合陽（屬陜西省渭南市）的糧食作物以小麥為主，面食是村民的主食。

該縣村民普遍有精制細(xì)做面花的傳統(tǒng)風(fēng)俗，在關(guān)中地區(qū)形成了自己的精細(xì)、色彩鮮艷諧調(diào)、象征意義強等特色。面花藝術(shù)制作精巧，造型美觀，民俗內(nèi)涵豐富，婚慶、做壽、滿月、祭祀等民間活動都有相應(yīng)的面花。合陽縣面花久負(fù)盛名，被列為“秦藝六絕”之一。 合陽縣賀儉村婦女中的能人巧手特別多，在她們的手中白面可捏制成飛禽走獸、花鳥魚蟲等上百個品種，被當(dāng)?shù)厝俗u為“面花村”。因而在1998年陜西省面花制作大賽中取得了一等獎。

面花，既是平常難得吃上的節(jié)日食品，又是風(fēng)俗信仰的象征物，是農(nóng)村群眾禮尚往來、寄予厚望、抒發(fā)情感的媒介。可食、可看、可玩、可用，在農(nóng)耕時代它風(fēng)靡關(guān)中農(nóng)村長久不衰。 不過如今，現(xiàn)代節(jié)奏已開始改變著鄉(xiāng)村的生活，更新著人們的觀念。我們也不能不擔(dān)心，民俗的沃土如果失去了，面花這種農(nóng)耕時代的奇葩，是否也將面臨衰敗、消亡的危險為民族文化的繼承發(fā)展，人們必須做出更多的努力。

合陽面花以婚俗面花最為精美而豐富。閨女出嫁娘家要送人物、鳥獸、魚蟲和花卉等形式的插花餛飩花饃。當(dāng)新娘回娘家“住十”回婆家到十五天后，娘家要送各種樣式的核核饃。在核核饃中，石榴、魚和栆象征女性生殖器，雞、胡桃和虎象征男性生殖器。歲時節(jié)日多送獅虎等樣式的插花饃。

合陽面花在長期的發(fā)展過程中，形成了自己造型生動夸張、色彩鮮艷奪目、民俗氣息濃郁、制作精巧細(xì)膩的風(fēng)格特點。同時由于地域的不同，各呈異彩，千姿百態(tài)，美不勝收。金水溝以西地區(qū)制作的面花偏于細(xì)膩，一個大饅頭上常常會插上六、七十以至上百朵面花；而在金水溝以東制作的面花個體大，染色明亮鮮艷，一個送清明節(jié)用的“娃女子”能做到一尺五高，七八斤重。造型粗獷簡潔則是徐水溝以北、梁山腳下面花的特點，突出特征，省去細(xì)部。合陽面花從外形上可以分為三類。一是簡潔生動的貼花型，類似浮雕，如過“元宵節(jié)”的“娃娃饃”；二是夸張性強的變體型，選取花鳥蟲魚、瓜果蔬菜作為表現(xiàn)對象，突出特征，妙在似與不似之間，送端午節(jié)用的“花花”（亦稱“艾葉饃”）即屬此類，第三類是富麗堂皇的插花型，呈立體狀，甚至做到了幾層高，十分壯觀。這一類品種最多，結(jié)婚大喜之日娘嫁送女的“老虎餛飩”、祝壽的“壽糕”屬此類。合陽面花設(shè)色濃艷，大紅大綠，具有顯著的文化特色，面蒸熟后點染是一大關(guān)，既要色彩艷麗，又要不失面的本色，方為上乘之作。

現(xiàn)在只有根性文化還很濃郁的地方還有面花。而隨著根性文化的衰敗，面花這樣的民間藝術(shù)奇葩隨時面臨消亡。它的保存是它生存所面臨的最大障礙：面若濕會霉掉，干了則會碎掉。但是，如果把面花造型用于花瓶、器皿上的浮雕，民間的夸張、變形由此得到充分的展示，一定會受到現(xiàn)代人的青睞。

1984年，合陽面花隨著“渭南地區(qū)民間藝術(shù)展覽”赴北京展出，轟動京華；中國民間美術(shù)館和首都博物館收藏了合陽面花；1991年，合陽面花應(yīng)邀在“中國西安古文化藝術(shù)節(jié)”展出八個系列的800多件作品，這是有史以來合陽面花規(guī)模最大、品種最全、高手云集、精品薈萃一次展出。琳瑯滿目、異彩紛呈的面花展覽每天都吸引著無數(shù)海內(nèi)外的游客。

面花隨著社會生存環(huán)境的變化，已由過去的“吃”轉(zhuǎn)為“看”，捏面花逐漸成了稀罕手藝。（攝影：秦小平）