《針灸甲乙經(jīng)》是針灸學發(fā)展中的一部重要著作，唐朝太醫(yī)署在學習針灸學時就是以該書為教材的。后來，此書流傳到了日本、朝鮮等國家，在國際上聲望也很高。

公元256年，晉代醫(yī)學家皇甫謐，克服疾病纏身的重重困難，系統(tǒng)地總結(jié)了晉以前歷代針灸學的經(jīng)驗，寫出了我國第一部針灸專著一《針灸甲乙經(jīng)》。

皇甫謐，字士安，小時名靜，晚年自稱玄晏先生。西晉安定朝那（今甘肅靈臺人縣朝那鎮(zhèn)）人。生于東漢建安二十年(公元215年)，卒于西晉太康三年(公元282年)。著名醫(yī)家，其著作《針灸甲乙經(jīng)》是我國第一部針灸學的專著，在針灸學史上，占有很高的學術(shù)地位。

皇甫謐的家族原是東漢望族，自六世祖以來一直在朝廷中擔任要職，至其祖、父兩代家道中落。皇甫謐幼年時父母雙亡，便過繼給了叔父，由叔父叔母撫養(yǎng)成人。他在幼時十分貪玩，到了20歲仍不喜歡讀書，甚至有人認為他天生癡傻，叔母為他十分擔心。

一天，他摘回了許多野生瓜果給叔母吃，叔母對他說：“如果你不好好學習，沒有半點本事，就算是用上好的酒肉來孝敬我，也是不孝的。今年你已經(jīng)20歲了，不讀書，不上進，我心里就得不到安慰。我只希望你有上好的才學，可你總是不能明白長輩的心意。提高修養(yǎng)，學習知識都是對你自己有益的事，難道還能對我們有什么好處嗎？”皇甫謐聽了這番話，心中十分不安。頓悟自己原來已經(jīng)虛度了20年的光陰，實在羞愧難當，便立志努力學習，不敢再有絲毫懈怠。

他雖然家境貧寒，但即使是在家中種地時，他也不忘背著書，抽空閱讀。自此之后，他對百家之說盡數(shù)閱覽，學識淵博而沉靜少欲，并著有《孔樂》、《圣真》等書，在文學方面有很高的成就。

正當他戰(zhàn)勝了安閑逸樂的誘惑，感到生活有了意義的時候，突然患了風痹?。喊脒吷碜酉襻槾趟频仉y受，有時痛得起不了身，請了幾個醫(yī)生都認為難治此病。他讀了《內(nèi)經(jīng)》、《針經(jīng)》、《明堂孔穴針灸治要》等醫(yī)書后，就在自己身上扎針，有些穴位刺不到就叫兒子進針。就這樣，靠針刺、拔火罐、按摩，治好了自己的風痹病。

從此，他更加努力鉆研，決心效法古人，整理針灸典籍，把有用的醫(yī)術(shù)繼承下來。他叫兒子、學生一起工作。東漢以后，由于戰(zhàn)爭頻繁，許多竹簡都已散失，抄本也殘缺不全?；矢χk把各書中點滴的針灸資料都集中起來，逐條加以核對分析，并結(jié)合自己的經(jīng)驗決定舍取。

后來，晉武帝敬他品格高尚、學識豐富，便請他做官，他不但回絕了，竟然還向皇上借了一車的書來讀，也算得上是一樁奇事了！

他抱病期間，自讀了大量的醫(yī)書，尤其對針灸學十分有興趣。但是隨著研究的深入，他發(fā)現(xiàn)以前的針灸書籍深奧難懂而又錯誤百出，十分不便于學習和閱讀。于是他通過自身的體會，摸清了人身的脈絡(luò)與穴位，并結(jié)合《靈樞》、《素問》和《名堂孔穴針灸治要》等書，悉心鉆研。經(jīng)過幾年的辛勞，他終于在42歲時寫成了世界歷史上第一部針灸專著《針灸甲乙經(jīng)》。

該書除了論述有關(guān)臟腑、經(jīng)絡(luò)等理論，還記載了全身穴位649個，穴名349個，并對各穴位明確定位，對各穴的主治證、針灸操作方法和禁忌等都做了詳細描述，并一一糾正了以前的謬誤。

《針灸甲乙經(jīng)》共10卷，128篇，內(nèi)容包括臟腑、經(jīng)絡(luò)、腧穴、病機、診斷、治療等。書中校正了當時的腧穴總數(shù)的穴位654個(包括單穴48個)，記述了各部穴位的適應(yīng)證和禁忌，說明了各種操作方法。這是我國現(xiàn)存最早的一部理論聯(lián)系實際、有重大價值的針灸學專著，被人們稱作“中醫(yī)針灸學之祖”，并被列為學醫(yī)必讀的古典醫(yī)書之一。

唐代醫(yī)家王燾評它“是醫(yī)人之秘寶，后之學者，宜遵用之”。此書問世后，唐代醫(yī)署就開始設(shè)立針灸科，并把該書作為醫(yī)生必修的教材。晉以后的許多針灸學專著，大都是在參考此書的基礎(chǔ)上加以發(fā)揮而寫出來的，也都沒有超出它的范圍。直至現(xiàn)在，我國的針灸療法，雖然在穴名上略有變動，但在原則上均本于它。1600多年來，該書為針灸醫(yī)生提供了臨床治療的具體指導和理論根據(jù)。

此書還傳到國外，受到各國(特別是日本和朝鮮)的重視。公元701年，日本法令《大寶律令》中明確規(guī)定《針灸甲乙經(jīng)》為必讀的參考書之一。