在河北省，特別是在河北省的中南部，外縣人見了邢臺寧晉人，都喜歡戲稱寧晉人為“寧晉猴”。

“寧晉猴”這個稱呼到底是怎么來的呢？這正史沒有記載，傳說到有幾種，其中流傳最廣的是下面的一種……

有一年，黃河以南災(zāi)害嚴(yán)重，連年寸草無收，百姓沒法活，紛紛寫御狀，請求皇上放糧，地方官也上本報告災(zāi)情，請求賑濟(jì)?；噬暇蜎Q定派王之棟前去放糧。

當(dāng)時，河北地方也連年災(zāi)荒，百姓十分困苦。王之棟寧晉人，在朝任吏部主事，他雖曾多次上本，請求給河北放糧，但是，皇上都沒準(zhǔn)本。

這天，王之棟金殿接旨時，故意問皇上：“糧從何處開放”？皇上說：“過河就放”。王之棟聽了這“口諭”，心里暗喜，河北百姓有盼頭了。

王之棟奉旨放糧，即日啟程。他一過滹沱河就放，等走到黃河邊。糧也就放完了。于是回京交旨：“奉旨放糧已畢”?；噬弦娝サ眉?、來得快，金殿之上還夸贊他辦事爽利。

這時，河南地方官員仍告急本章不斷。地方官急得星夜到京面見皇上，要求趕快放糧?；噬险f：“放糧已畢”。河南的官員說“顆粒未見”。皇帝急了說“我居九五之尊，難道還說謊不成！”

河南的官員堅持說：“河南地方確實粒糧未見，臣不敢謊報?！被噬弦姶饲榫?，心中疑惑，便傳王之棟上殿。

王之棟叩見皇上，見皇上面帶慍色，心里就明白是為放糧之事。靜等皇上發(fā)話?；噬蠍篮鹾醯貑査骸凹Z放何處”？王之棟坦坦然然地說：“滹沱河南”?；噬蠀柭曈謫枴澳膫€河南”？王之棟還是坦然地說：“滹沱河南”。皇上聞言，勃然大怒“因何放到那里”？王之棟鄭重地回答;“圣上口諭，過河就放，故臣過河說放了，”聽了這話，皇上怒氣一下水了大半，因他想起自己那天確實說的是：“過河就放，”王之棟這是鉆了他說話的空子了，只好說：“王愛卿，再勞一趟，去河南放糧。這次務(wù)必放在黃河以南??！”皇上又四下看了看，自我解嘲地說：“這寧晉人就是鬼，比猴還精，真是寧晉猴?！睆拇艘院?，人們便稱寧晉人為“寧晉城猴”了。