客家人熱情好客，但凡見到熟人路過自己家門，都要喊進(jìn)屋喝茶，“食碗茶來——”就是人們打招呼的慣用語。

客家人所謂的“食茶”可不只是泡茶喝，而是喝茶加上各類點(diǎn)心果子。若是只路人經(jīng)過，要杯茶解渴，路人往往會跟東道主說“老表，食碗水來！”東道主一般會進(jìn)屋倒碗茶遞給路人。如果主人向你發(fā)出“食碗茶來”的邀請，一般就不會只是泡茶喝——在泡茶之外，還要在桌子上擺上果盤，其中瓜子、花生、糖果最為常見，除此之外，因家庭生活水平各異、時節(jié)不同，又會有各色水果、紅薯干、堅(jiān)果、蜜餞等等。

“食碗茶來”，注意是用碗喝茶，而不是用杯子或是其他。拿杯子喝茶有些小布爾喬亞情調(diào)，講究輕輕地抿，品茶。農(nóng)人不講究那么多，條件所限，他們不太可能去置辦各式茶具。平常吃飯的碗，既是最簡便的選擇，也是最適宜的用具。

就茶的種類而言，早年間，地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展還未有今天這樣的水平，農(nóng)戶家泡的多是土茶，也就是本地農(nóng)戶自種、自炒制作的茶（其中又以均福山產(chǎn)的茶為好），本地土茶一般味道極為濃重，老一輩人愛喝濃茶，因?yàn)槲稘?，解渴解乏，但他們又往往告誡年輕人別喝太濃的茶，因?yàn)槿菀鬃屓送砩暇窨簥^——“后生子別喝濃茶，小心你晚上睡不著覺！”

這幾年到鄉(xiāng)下，發(fā)現(xiàn)土茶越來越少，許多家庭都喝起了外地茶，最常見的是鐵觀音，一方面因?yàn)橼M南緊鄰福建，鐵觀音的產(chǎn)地福建安溪離此地不遠(yuǎn)。另一方面則是鐵觀音有一股淡淡的清香，而且味道適宜老中青三代，所以得以流行吧。除了鐵觀音以外，還有烏龍茶、茉莉花茶、龍井、阿里山紅茶等等。

點(diǎn)心果子一類中，花生、瓜子、糖果最常見。其中花生分為曬干的生花生、炒熟的炒花生、煮熟之后曬干的水子花生、腌制的咸花生這幾類，這幾類中除了腌制的咸花生要到市場上買以外，其他種類的花生，農(nóng)戶都能自產(chǎn)自給。就個人而言，我以為加鹽煮熟之后再曬干的水子花生最佳，一方面水子花生未經(jīng)炒制，不容易上火，另一方面因?yàn)橐呀?jīng)加鹽煮過了，花生已經(jīng)入味，而且經(jīng)曬過之后的花生較為緊致，入口風(fēng)味極佳。

瓜子呢，分為葵花籽、紅瓜子、烏瓜子、南瓜子，其中的紅瓜子和烏瓜子是按顏色分的，分別為紅色和黑色。瓜子的口味較之于花生就豐富多了，一個類型的瓜子底下可能分為五香、原味、話梅、奶油等等。瓜子一般靠在市場上購買。早年間瓜子的口味較為單一，最常見的是葵花籽和原味的紅瓜子、炒制的南瓜子。其他的瓜子是近幾年才流行起來的。糖果中值得一提的是所謂的“水果糖”和“薄荷糖”，這兩種糖果最為常見，而且有本地的作坊會加工制作。只是現(xiàn)在隨著各式糖果、點(diǎn)心、蜜餞的流行，水果糖和薄荷糖也有越來越少見了。因?yàn)樵S多村民外出務(wù)工，還往往帶回各式新鮮果子，比如夏威夷果、碧根果等堅(jiān)果，甚至還有“美國餅干”。

介紹了這么多“食茶”的“茶”和“點(diǎn)心”，可能會讓你誤以為“食碗茶來”是重在喝茶吃零食，其實(shí)吃什么喝什么不重要，重要的是“食茶”營造的氣氛。

生活中的“食茶”無非有下面幾種情形。

看到熟人路過家門口，招呼他一行人“食碗茶來”，幾個人圍坐在一起，泡上一壺茶，擺出幾碟瓜子，就可以天南海北聊一個下午；誰家后生單身，有意做媒的中間人聽說了誰家姑娘待嫁，在中間人的安排下，雙方也心照不宣約好到中間人家“食茶”，有時一席茶下來，婚事也便有了眉目；做小工的在每天中午十點(diǎn)多和下午四點(diǎn)多，都會被雇主叫到客廳“食茶”，這種雇工的“食茶”又不同于一般的“茶”，除了一般的花生瓜子點(diǎn)心水果外，往往還會有包子、糕點(diǎn)等充饑的食物，勞作了兩三個小時的小工在稍事歇息之后又投入到工作中去；還有一種“食茶”是在街上的茶館里，每逢集時，人們從四面八方感到集鎮(zhèn)上趕圩，趕圩時若碰到熟人，也少不得“食茶”，你邀我約，不一會兒，就坐在茶館里喝茶吃點(diǎn)心聊天了……

在漫長的歷史發(fā)展過程中，“食茶”已不僅僅是一種休閑方式，更成為客家人生活中的一部分，在“食碗茶來”的招呼聲中，人與人的距離拉近了。在“食茶”的過程中，感情得到了聯(lián)絡(luò)，信息得到了溝通，有時，一席茶下來，還能調(diào)解一場糾紛，說成一樁親事，商量好一件公事等等。