布袋和尚，是五代后梁岳林寺(今浙江奉化)的僧人，法名契此，號長汀子，死于后梁貞明三年，即公元917。身材矮胖，長像猥瑣，常用一根棍杖挽著一個布袋四處化緣，隨處偃臥，像一個瘋子，所以被稱為布袋和尚。

彌勒的原型布袋和尚 據(jù)說布袋和尚能準確測知人的禍福，因其死前曾用佛經(jīng)唱到：“彌勒真彌勒，分身千百億，時時識世人，世人總不識?！比藗円詾樗菑浝辗鸬幕恚笕怂斓膹浝辗鹣窬褪歉鶕?jù)布袋和尚的形象塑造出來的。

彌勒的笑 彌勒的笑，有人說是因善男信女前來皈依隨緣布施高興而笑；有人說是對大千世界的蕓蕓眾生愚頑迷惘表示揶揄；有人說是彌勒自己大徹大悟而達到了妙覺圓通境界的歡樂。

崇寧閣 宋朝元符元年(公元1098年)布袋和尚被皇帝賜號為“定應大師”。相傳在他所葬之墓地，三年祥光耀現(xiàn)，又有錫杖和凈瓶現(xiàn)在墓頂。人們在他的墓跡上建了一座名為“彌勒庵”的廟祠加以祭祀，祠建成后，還把他顯現(xiàn)在墓頂?shù)腻a杖和凈瓶收藏在神閣里。崇寧三年(公元1105年)，此閣被皇帝賜名為“崇寧”，近來香火不斷。