“鬼火”就是“磷火”，通常會在農(nóng)村，多于夏季干燥天出現(xiàn)在墳墓間。因為人的骨頭里含著磷，磷與水或者堿作用時會產(chǎn)生磷化氫，是可以自燃的氣體，質(zhì)量輕，風一吹就會移動，走路的時候會帶動它在后面移動，回頭一看，很嚇人，所以被那些膽量小或者迷信的人稱作“鬼火”。

在岳西，一般在鬼節(jié)有望鬼火的習俗，主要在三月三、七月半。傳說在很久很久以前，陽間和陰間之間的界限沒有現(xiàn)在這樣的森嚴，死人的魂魄可以到陽間玩玩，活人的魂魄也可以到陰間看看，方便得就像走親戚一樣。農(nóng)歷三月初三，陰陽生死之間的界限更加寬松了。

三月初三晚上，陰間的街市到處張燈結(jié)彩，披紅掛綠，大街小巷擠滿著華麗的鬼魂。隨處可見龍燈、獅舞、高蹺、花船，其熱鬧繁榮非人間的春節(jié)可比，因此在這天晚上，人的魂魄經(jīng)受不了陰間的誘惑，紛紛到鬼市去游玩，他們有的游蕩于街頭巷尾觀燈看戲；有的在酒樓茶肆喝酒聽曲；有的趁機去望從未見過面的列祖列宗。待到雄雞報曉，鬼市收市時，大多數(shù)的游魂心滿意足地回到各自的軀體。少數(shù)游魂樂而忘返，就留在陰間了。

翌日，陽間一片哭聲。那些魂魄不歸的親人請來和尚道士念經(jīng)畫符招魂。親人撕心裂肺的呼喊及和尚道士的經(jīng)文符咒能招回一些不貪玩的游魂，一些玩性大的在七天身體腐爛后，就長離人間了。

因此，農(nóng)歷三月初三就成了人間恐怖不安的日子，被人們稱為“鬼節(jié)”。這天晚上，鄉(xiāng)間用鐵砂炒爆花（玉米），說是能炸瞎鬼的眼睛。有膽大的，口袋里裝滿爆花，上高處邊吃爆花邊望鬼火。傳說望到哪里有鬼火，哪里近期就要死人。如果哪處死了人，就會有人說：三月三我就望到了他的鬼火！其實，鬼才相信呢。