沙河市位于黃河中下游平原古漳河沖積扇上，是中華文明重要的發(fā)祥地之一。據(jù)《山海經(jīng)大荒北經(jīng)》載：黃帝與蚩尤戰(zhàn)于冀州之野。

一萬年以前在沙河大地生存著古代先民，遺存著三皇的足跡，自陶唐氏堯帝建都柏人（今邢臺市隆堯縣）到商代祖乙遷邢，商代祖乙祭祖地北俎就在沙河市北俎村，《后漢書》記載：襄國有蘇人廷。蘇人廷即祭天祭祖之廷在今沙河市十里亭一帶。沙河民間祭祀三皇由此發(fā)端。

另有《史記》記載：趙敬侯二十年魏獻(xiàn)榮椽因以為檀臺。《后漢書》記載：襄國有檀臺?！洞笄逡唤y(tǒng)志》記載：檀臺在沙河縣南。檀臺即祭天祭祖之臺。據(jù)明代《沙河縣志》記載：“城西有社稷壇”“城東有先農(nóng)壇”為民祈報(bào)。由此看來沙河有著傳承綿遠(yuǎn)的三皇信仰和祭祖?zhèn)鹘y(tǒng)。

沙河三皇祭祖文化雅且獨(dú)特，每年農(nóng)歷十月十三日在沙河市辛寨村舉行的祭祀大典，是沙河歷史傳統(tǒng)和文化的盛會(huì)。沙河市辛寨民祭三皇慶典總安排于農(nóng)歷十月十二日和十三日兩天時(shí)間。

十月十二日，首先是“請圣祖”儀式，請圣祖巡視鄉(xiāng)里，關(guān)照百姓，懷顧眾生，恩澤萬家，請三皇護(hù)佑五谷豐登，國泰民安。在全體肅立的氣氛中，擊鼓鳴鐘，大會(huì)首開始“請圣祖”。大會(huì)首先是三拜九叩，焚金上香，然后呈供。當(dāng)上完太牢供、五谷供、食品供和果蔬供后，鳴炮，奏樂，宣布“三皇起駕”，巡視全村。由三皇儀仗隊(duì)和各種民間文藝社火開道，大會(huì)首手捧香爐率眾高舉三皇圣祖畫像，巡游鄉(xiāng)里，視察民生，兩側(cè)萬民祈福?；识魉街帲壹覒魬魪堎N祭奠三皇圣祖的條幅祭聯(lián)。

這一項(xiàng)千年傳承的古老儀程，與任何外地的祭祖儀式不同，別具一格。通過“三皇巡視全村”，體現(xiàn)人祖始皇對千家萬戶平民百姓的關(guān)愛與照顧，惠及鄉(xiāng)里，恩澤萬家，保佑人壽年豐，國泰民安。充分傳遞、表達(dá)了華夏祖皇愛民、護(hù)民的親民意識與情懷。

十月十三日，三皇祭祖盛典正式開始。

全體肅立，擊鼓34通，代表著中國三十一個(gè)省、市、自治區(qū)和寶島臺灣，以及香港、澳門特別行政區(qū)全國民眾的共同祭祖心聲。鳴鐘九響，象征著中華民族傳統(tǒng)中的最高祭祀圣祖禮數(shù)，接著樂師奏樂，敬獻(xiàn)花籃。然后，獻(xiàn)四大貢品，有太牢供、五谷供、食品供、果蔬供。隨后上三柱香。上香完畢，全體民眾向三皇像行三鞠躬禮。德高望重的主祭人，誦讀《祭文》。配祭人呈祭文、捧圣水盆、獻(xiàn)黃錦，主祭人凈手、上香、誦讀祭文。