日本人大多信奉神道教，所以神社成為日本十分醒目的標(biāo)志性建筑。走在日本的城市鄉(xiāng)村，隨處可見神社。不過，在日本眾多的神社中，位于岡山縣吉備津的鼻塚神社，卻是頗為獨特的一個。神社里的神像造型奇特，主神是被稱作馬面觀音的三頭六臂怪神，兩旁享祭的竟然是一頭牛和一頭豬。原來，這個神社供奉的并非人類或者神明，而是被屠宰掉的牛和豬等家畜的靈魂，在日本的民間傳說中，馬面觀音是管理牲畜靈魂的神。

700余萬枚牛鼻環(huán)五色斑斕

鼻塚神社坐落在岡山吉備津車站北側(cè)一公里左右的山麓，周圍群山環(huán)繞，人煙稀少。但是，神社本身規(guī)模并不小，包括一個面積在100平方米左右，由石塔環(huán)繞的木質(zhì)建筑、中心堂以及神臺等組成的建筑群。其中最引人注目的地方，當(dāng)屬“鼻環(huán)大墓”。這個大墓由石頭圍墻拱衛(wèi)，直徑20米，里面堆滿了五色斑斕的牛鼻環(huán)。據(jù)說，這些牛鼻環(huán)都來自附近的屠宰場，是將牛屠宰時從牛鼻子上拆卸下來的，牛的靈魂就附著于其上。從1925年開始建立這個大墓以來，至今被運送到這里保存的牛鼻環(huán)已有700余萬枚，現(xiàn)在以每年數(shù)萬枚的速度增長，已經(jīng)堆成了一個高達數(shù)米的小丘。名人大多有衣冠冢以資憑吊，這個地方，大約也可算是日本牲畜們的衣冠冢了，不過，在這里享受祭祀的不僅僅是牛，其他的家禽家畜，比如豬和雞也在祭祀之列。

屠戶每年都來祭祀禽畜

在每年春秋舉行“畜魂祭”儀式時，這個荒涼的地方會變得熱鬧非凡，從廣島到岡山，甚至從東京和大阪趕來的屠戶與相關(guān)人等會打著“畜靈供養(yǎng)”的大旗來到這里，對被屠宰的牲畜進行祭祀，給牛和豬的銅像敬獻花環(huán)，以令其靈魂早升天界，轉(zhuǎn)世化生。當(dāng)?shù)厝诉€乘機舉辦儀式，祈禱孩子考試順利。因為在日本的傳統(tǒng)觀念中，牛是代表智慧的動物。除了春秋“畜魂祭”這兩個規(guī)定的節(jié)日，當(dāng)?shù)厣窆龠€會在每月第三個星期日舉行儀式，給牲畜的靈魂獻祭。給牛獻祭的祭品是草餅，而給豬獻祭的祭品則是肉湯和糖。

祭祀家畜習(xí)俗古已有之

日本為何要建立祭祀家禽家畜的神社呢？日本古代一直有祭祀家畜的習(xí)慣。在驛道上因為奔跑過度死亡的馬匹，會被埋葬在路邊并置馬面觀音祭祀。日本人自古喜食牛肉。明治維新以后，從國外引進先進的肉豬品種，豬肉也成為其重要食材。特別是岡山地區(qū)，是日本重要的畜牧業(yè)基地，為了供食用，每年屠宰的牛不計其數(shù)。但是，日本民間認(rèn)為牛是有靈的動物，怕它們的靈魂作祟。于是，一個叫做福田海的慈善宗教機構(gòu)1893年創(chuàng)建了這個神社，專門祭奠被宰殺的牛。以后，豬和雞也被添加到祭祀的名單中來。為了讓被屠宰牲畜的靈魂不寂寞，在神社中還有雕刻狐貍與浣熊童話故事的石碑。這也是日本唯一祭祀牲畜的神社。由于當(dāng)?shù)刈怨啪陀信ｎ^人身怪獸出沒的傳說，迷信此傳說的居民對其頗為敬畏，這個神社香火因此很旺盛。

這個神社還與中國有點特殊的淵源。1895年，中日甲午戰(zhàn)爭結(jié)束，清朝北洋水師在激戰(zhàn)后全軍覆沒，其中一只來自鎮(zhèn)遠號裝甲艦的鐵錨，被帶到日本，供奉在這座神社里面。

不過，今天的日本人鮮有人知道這枚鐵錨的來歷。他們解釋說是因為鐵錨從正面看來，與牛鼻環(huán)的形狀酷似。這樣解釋，令人忍不住為之嘆息。