抹茶源于中國(guó)，興起于唐朝，鼎盛于宋朝。

早在唐朝年間，人們就發(fā)明了蒸青散茶（碾茶），還審訂了評(píng)茶色香味的方法，并成為人們不可或缺的日常飲料。

到了宋朝更發(fā)展為茶宴，當(dāng)時(shí)最為有名的評(píng)茶專家、大文豪蔡襄在《茶錄》中評(píng)述斗茶方法：把團(tuán)茶擊成小塊，再碾成細(xì)末，篩出茶末，取兩錢末放入燙好的茶盞，注入沸水，泛起湯花品嘗色、香、味，佳者為上。

清朝茹敦和在越言釋中說，古者茶必有點(diǎn)，其硙茶（抹茶）為撮泡茶，必?fù)褚欢压c(diǎn)心，謂之點(diǎn)心，謂之點(diǎn)茶。這里所指的抹茶沖飲之道即為唐宋年間的中國(guó)茶道，由此可見，中國(guó)茶道（抹茶）已有一千多年的歷史了，比現(xiàn)今的烏龍茶道還早了幾百年。但可惜的是自明代以來，卻不再流行抹茶了，而改用茶葉，沖泡喝湯，棄置茶渣。中國(guó)抹茶道遂告失傳，形成歷史斷代。

目前在世界上頗有盛名的日本茶道和日本抹茶，就是通過當(dāng)年的遣唐使榮西在中國(guó)學(xué)成后帶回日本，抹茶在日本得以保留、繼承和發(fā)揚(yáng)光大。

日本抹茶和日本茶道現(xiàn)已成為日本的國(guó)粹，引為國(guó)賓之禮，譽(yù)為日本之最。

抹茶的生產(chǎn)

1、抹茶(Matcha)的栽培--覆蓋

抹茶(Matcha)的原料是碾茶，碾茶僅用春茶制作。除了嚴(yán)格的肥水管理以外，它的制作有兩個(gè)關(guān)鍵詞：覆蓋和蒸青。

春茶在采摘前20天必須搭設(shè)棚架，覆蓋蘆葦簾子和稻草簾子，遮光率達(dá)到98％以上，也有簡(jiǎn)易覆蓋，用黑色塑料紗網(wǎng)覆蓋的，遮光率只能達(dá)到70～85％。實(shí)驗(yàn)證明用不同材質(zhì)、顏色的物品給茶遮光產(chǎn)生的效果是不同的。

日本學(xué)者竹井瑤子的研究顯示：“覆蓋遮蔭改變了光照強(qiáng)度、光質(zhì)、溫度等環(huán)境因素，因而影響到茶葉香氣品質(zhì)的形成。露天茶不含B-檀香醇、苯甲酸及其酯，除低級(jí)脂肪族化合物的含量較高外，其他香氣成分的含量明顯低于遮蔭茶”。經(jīng)過覆蓋的綠茶葉綠素和氨基酸明顯增加，類胡羅卜素為露天栽培的1．5倍，其氨基酸總量為自然光栽培的1.4倍，葉綠素為自然光裁培的1.6倍。

2、抹茶(Matcha)的加工--蒸汽殺青

采摘下的新鮮茶葉當(dāng)天殺青干燥，采用的是蒸汽殺青法。日本學(xué)者深津修和上美智子的研究分別表明，在蒸青過程中，茶葉中的順-3-已烯醇、順-3-己烯乙酸酯和芳樟醇等氧化物大量增加，并產(chǎn)生大量的A-紫羅酮、B-紫羅酮等紫羅酮類化合物，這些香氣組分的先質(zhì)為類胡羅卜素，構(gòu)成了抹茶(Matcha)特殊的香氣和口感。所以，覆蓋栽培的綠茶并且蒸汽殺青的覆下茶不但香氣特殊，色澤翠綠，味道也更鮮美。

3、抹茶(Matcha)的碾磨――茶葉超細(xì)粉碎。

抹茶(Matcha)，其本意就是用茶葉超細(xì)粉機(jī)碾磨的茶。磨茶的石磨稱為茶磨，北宋詩(shī)人黃庭堅(jiān)最早記述茶磨：“浸窮厥味臼始用，復(fù)計(jì)其初碾方出。計(jì)盡巧極至迂磨，信哉智者能創(chuàng)物?！辈枘ジ覀兤綍r(shí)看到的磨豆?jié){面粉的石磨完全不同，制作極其復(fù)雜。

現(xiàn)代中國(guó)茶磨已經(jīng)絕跡，據(jù)說在日本，目前能夠制作茶磨的工匠也只剩下不到10人了。石磨運(yùn)轉(zhuǎn)緩慢，一臺(tái)茶磨工作一個(gè)小時(shí)，生產(chǎn)的抹茶 (Matcha)只有40克，還不到一握。抹茶在顯微鏡下呈現(xiàn)為“不規(guī)則撕裂狀薄片”，其顆粒度為2～20微米(680～6800目)，這幾乎是現(xiàn)代所有的機(jī)械粉碎所不能攀登的高度。日本石磨專家、三輪教授用當(dāng)代最先進(jìn)的工程技術(shù)和電子設(shè)備對(duì)古老的石磨進(jìn)行了多年的研究后，得出的感嘆是：“對(duì)于抹茶 (Matcha)來說，至少在目前，任何機(jī)械碾磨都不可能勝過石磨?！爆F(xiàn)在已經(jīng)有更先進(jìn)的粉碎設(shè)備了-球磨抹茶機(jī)，總體效果球磨抹茶機(jī)比石磨要好。