奧運會分夏季和冬季是因項目不同。冬奧會主要集中在冰、雪兩大項目，如高山滑雪、自由式滑雪雪橇、短道速滑、花樣滑冰、冰球、冰壺等。夏奧會項目更多，包括田徑、足球、排球、籃球、乒乓球、羽毛球、賽艇、自行車、擊劍、體操、舉重、柔道馬術(shù)等。不同的運動項目決定了奧運會的舉辦方式。