在古代，對(duì)人的稱呼各有不同，但是為什么兒子被稱為“犬子”？

犬子本是司馬相如的小名，后來(lái)成為對(duì)自己兒子的謙稱。

《史記》記載，司馬相如小時(shí)候喜歡讀書，學(xué)擊劍，司馬相如的父母為了小兒好養(yǎng)活，便特意選一個(gè)低賤的字詞為之命名，以遠(yuǎn)離鬼魅。但犬子這個(gè)叫法難登大雅之堂，司馬相如長(zhǎng)大后，也覺得名字不好聽，加上又仰慕藺相如的為人，自己便更名為相如，“犬子”就成了小名。

隨著司馬相如的成名，“犬子”也不斷為人所知。人們便爭(zhēng)相效仿，謙稱自家兒郎，用上了“犬子”一詞。后來(lái)竟然成了對(duì)自己兒子的謙稱。

自此而后，因?yàn)樗抉R相如的巨大歷史以及文化影響，人們謙稱自家兒郎，便紛紛用上了“犬子”一詞，爭(zhēng)相仿效，附庸風(fēng)雅，竟一時(shí)蔚然成風(fēng)，堂堂皇傳至于今日，成為中國(guó)人日常用語(yǔ)不自覺形成的習(xí)慣。

比如在《三國(guó)演義》第二八回：“郭常夫婦出拜于堂前，謝曰：‘犬子冒瀆虎威，深感將軍恩恕。’”這可不是狗兒子的意思，而是對(duì)自己兒子的謙稱。

在以前人們喜歡給小孩起個(gè)小名，比如阿貓阿狗、鐵蛋柱子之類的，取意低賤之物粗生粗養(yǎng)，容易養(yǎng)活，希望自己的孩子能順利長(zhǎng)大成人。

因此，在對(duì)外人介紹自己兒子的時(shí)候，會(huì)將兒子稱之為“犬子”，這也是一種謙辭，也是符合我國(guó)傳統(tǒng)文化里含蓄地表達(dá)。