果洛藏族自治州位于青海省東南部，地處巴顏喀拉山和阿尼瑪卿山之間。東臨甘肅省甘南藏族自治州和青海省黃南藏族自治州，南接四川省阿壩藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州，西與青海省玉樹藏族自治州毗鄰，北和青海省海西蒙古族藏族自治州、海南藏族自治州接壤?？偯娣e7.64萬(wàn)平方公里，占全省總面積的10.54%，平均海拔在4200米以上?，F(xiàn)轄瑪沁、瑪多、甘德、達(dá)日、班瑪、久治6個(gè)縣，44個(gè)鄉(xiāng)(鎮(zhèn))，總?cè)丝诩s15.36萬(wàn)人，其中藏族人口占90.95%，是我國(guó)30個(gè)少數(shù)民族自治州中單一民族比例最高的自治州之一。果洛歷史悠久，風(fēng)俗神奇，文化燦爛，更有河流縱橫、雪峰聳峙，被譽(yù)為“名山之宗、黃河之源、牦牛之地、歌舞之鄉(xiāng)”。自治州全境由于特殊的地理位置和自然環(huán)境，被列入全國(guó)最大的自然環(huán)境保護(hù)區(qū)——“三江源”自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。

果洛被專家譽(yù)為格薩爾文化的發(fā)祥地，是格薩爾的故鄉(xiāng)，格薩爾文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。州內(nèi)六縣都有格薩爾傳說(shuō)中遺址、遺跡。格薩爾文化資源堪稱之最，眾多的有關(guān)格薩爾遺址、遺跡和文化基淀豐厚了民族文化，如察干城遺址、郎日班瑪本宗城堡遺址、噶加洛城堡遺址、格薩爾獅龍宮殿遺址、莫格德哇遺址等等，還有散落于全州奇山異水中有關(guān)格薩爾的傳說(shuō)和眾多格薩爾說(shuō)唱藝人。

2004年，中國(guó)科學(xué)院把果洛確定為格薩爾說(shuō)唱基地；2006年又將瑪沁縣阿尼瑪卿崗日班瑪本宗、班瑪縣格薩爾蓮花神殿、瑪多縣格薩爾尕吾金殿命名為格薩爾說(shuō)唱研究基地，把甘德縣德爾文村確定為格薩爾文化史詩(shī)村。近幾年來(lái)，州委、州政府精心打造格薩爾文化長(zhǎng)廊，積極開展挖掘、搶救、保護(hù)和整理工作，社會(huì)各界積極參與，伴隨著格薩爾文化的唱響，也提高了果洛的知名度。目前，在甘德縣龍恩寺成立了格薩爾文化活動(dòng)中心，達(dá)日縣查郎寺格薩爾獅龍宮殿初具規(guī)模，還有班瑪縣的燈塔寺格薩爾藝術(shù)宮和瑪多縣的格薩爾尕吾金殿。同時(shí)，果洛格薩爾眾多的遺址、遺跡、傳說(shuō)養(yǎng)育了眾多的傳承者。如唱不完格薩爾的俄合肉、寫不完格薩爾的格日尖參、畫不完格薩爾的阿吾尕爾洛以及講不完格薩爾故事的旦貝尼瑪、班瑪?shù)潜；罘鸬鹊取＜又?，龍恩寺、查郎寺、夏日乎寺、知?dú)J寺等寺院的格薩爾藏戲，格薩爾劇《辛丹虎獅合壁》，兩年一屆的具有地域特色的瑪域格薩爾文化旅游節(jié)，使瑪域格薩文化長(zhǎng)廊初顯雛形，也進(jìn)一步拓展了果洛文化旅游的豐富內(nèi)涵。

果洛州地處黃河源頭，黃河在果洛境內(nèi)流域達(dá)760公里。在這黃河谷地兩岸，草原、牛羊、藍(lán)天、白云渾然一體，景色秀麗。黃河源頭的扎陵湖、鄂陵湖猶如姊妹連袂、靜如處子，星宿海、冬格措那湖好似寶石鑲嵌、流光溢彩；阿尼瑪卿崗日及冰川巍峨旖旎、雄奇壯美；國(guó)家地質(zhì)公園年保玉則峰鬼斧神工、險(xiǎn)峻挺拔，湖光山色、神美瑰麗；班瑪原始森林青松翠柏、碧水清溪、逶迤不絕；藏式碉樓古樸自然、別有風(fēng)韻、宛如詩(shī)畫。果洛境內(nèi)這些自然景色未曾經(jīng)過(guò)人類“改造”、“修飾”，完整地保留著天然雕飾的原始面目，給人以純真、質(zhì)樸、粗獷之美。是人無(wú)我有、人有我優(yōu)的風(fēng)景名勝之地，是高原旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展中極具旅游開發(fā)潛力的精品景區(qū)。

果洛境內(nèi)有66座傳佛教寺院，有寧瑪、格魯、覺囊和噶舉四個(gè)藏傳教派。久負(fù)盛名的寧瑪派寺院查郎寺、白玉寺古樸雄偉；龍恩寺盡顯異域風(fēng)格，德合龍寺典雅精致；座落在山林之間的知?dú)J寺宛如仙境。有近300年歷史的格魯派寺院拉加寺在安多藏區(qū)影響久遠(yuǎn)；青海省果洛獨(dú)有的覺囊派寺院眾多，班瑪“三果洛”的發(fā)祥地阿姜什寺寶塔建筑風(fēng)格迥異；江日堂寺回歸遠(yuǎn)古，給人以神秘之感。噶舉派七世、十一世尕瑪巴誕生地及其吉德寺讓人崇敬、感慨。眾多的藏傳佛教派多年來(lái)和睦相處、和諧傳承，其宗教文化熔鑄在當(dāng)?shù)鼐用竦男撵`世界和生活習(xí)俗中，使果洛民風(fēng)純樸、民俗風(fēng)情濃厚。