襄陽及周邊地區(qū)自明代開始到上世紀(jì)50年代，一直都有“正月間朝老爺”的舊俗。所謂正月間朝老爺是指春節(jié)期間到真武山朝圣進(jìn)香。

《襄陽市地名志》記載，明代宣德年間，一個(gè)名叫尚旭的襄陽人，在出襄陽城西門見到的第一座山九宮山上修建了真武祖師廟，此山隨后改稱真武山，或稱小頂(大頂指武當(dāng)山)。從此，襄陽周邊縣包括河南鄧縣（現(xiàn)鄧州）、新野等地在內(nèi)官紳、百姓每當(dāng)新年到來之際，只要條件許可都來此朝圣祈福。因此，真武山數(shù)百年來香火不斷。

正月間朝老爺一般從臘月三十開始進(jìn)入高潮，并一直到正月十五。

最先到來的通常是鄧縣、新野等遠(yuǎn)道的朝圣者們，他們多是臘月二十九或更早從家出發(fā)，老人、婦女、兒童乘牛車，男人們徒步，從各個(gè)集鎮(zhèn)、村莊逐步匯集到通往襄陽的官道上，浩浩蕩蕩地從百里以外走來。到樊城后，人們從朝圣門碼頭乘船過江，到對岸的老龍堤碼頭上岸。從老龍堤到真武山道觀的這條路就是神道了，朝圣者們在踏上神道前要進(jìn)行短暫的休整。吃一點(diǎn)自備的干糧，有些人花錢買一盆熱水凈凈面，更多的是就著江水洗把臉，打一打身上的塵土，準(zhǔn)備上山朝圣。大一點(diǎn)的團(tuán)隊(duì)要把隊(duì)伍集合好，領(lǐng)頭者身背黃綾包裹黃表，第二排是抬著敬神貢品的人們，后面跟著的是打著傘蓋、捧著“有求必應(yīng)”牌匾的人們，所有的人肩上都插著一面小旗，在領(lǐng)頭者的招呼下，一路上鳴鞭放炮，吹著嗩吶、笙等樂器，逶迤地向著真武山而去。

所有法事結(jié)束后，人們收起來時(shí)的小旗，頭上、手臂上綁著討來的平安符，三三兩兩興高采烈地說笑著下得山去?！暗较尻柍蠣斄恕眲t成了他們一年中的談資。

上世紀(jì)60年代后，正月間朝老爺?shù)牧?xí)俗逐漸消失。