“住山靠山，靠山吃山。”這是土家族生活經(jīng)驗(yàn)之談。清代土家族詩(shī)人彭勇行曾作“竹枝詞”：三月出蕨安茁芽，樅林九月菌生椏；秋嶺紅熟累累果，玉面貍肥味更佳。山珍野味，取之不盡，吃之不竭。諸如野豬、麂子、白面、竹雞、刺豬應(yīng)有盡有；胡蔥、椿芽、蕨筍、葛粉、樅菌、野木耳、野山菌、地米菜易季而生。九月是樅菌旺季，滿山遍野隨手可采，樅菌是菌類佼佼者，燉肉煮湯，鮮美至極。若用油烹炸，謂之“菌肉”，香純味鮮。武陵山里多野蜂，巢于樹(shù)洞土窟之中。蜂卵化蛹時(shí)，人們乘黑夜，舉火焚巢，將成蜂逐走，取其卵蛹，油炸酥脆，堪稱土菜一絕。

過(guò)年饌肴，風(fēng)味獨(dú)特，尤其講究腌制臘味野味。山民將野豬、麂子、白面鹵成腌缸中半月，取出掛于火炕煙熏火烤，作成宴賓上等佳肴。

“血豆腐”即將豆腐合豬血、豬肉及花椒、辣椒等佐料拌成泥狀，捋成卵形，以竹篩置火炕上，煙熏烤至臘黃，吃起來(lái)耐嚼味香，堪稱佐酒上品，亦為土家特色菜。合菜”俗稱“團(tuán)年菜”，是土家族過(guò)年家家必制的民族菜。相傳民嘉靖年間，土司奉旨出兵抗倭，為不誤軍機(jī)，士兵煮合菜提前過(guò)年。其制作是將蘿卜、豆腐、白菜、火蔥、豬肉、紅辣子條（沫）等合成一鼎鍋熬煮，即成“合菜”。除味道佳美，還別有深意。它象征五谷豐登，合家團(tuán)聚，又反映土家人不忘先民的光榮傳統(tǒng)。

“社飯”是土家人每年二月“社日”必食的“佳節(jié)飯”。其作法是先于節(jié)日前上山扯來(lái)野蔥、社菜（形似艾蒿，亦稱水蒿子），洗凈剁碎，放于鍋中焙干。煮飯時(shí)，先把肥臘肉炒香，鏟出待用。煮社飯時(shí)以三分糯米和一分粘米混煮，粘米半熟后方下糯米，然后，將米湯潷凈，放進(jìn)社菜、胡蔥和臘肉，攪拌均勻，陰火燜熟。揭開(kāi)鍋蓋，香氣盈室，其味妙不可言。

“豬血稀飯”。每年“三月”，是白蒂天王生日，土家族人殺豬祭祀。廟祝時(shí)煮“豬血稀飯”祭于神前。凡祭祀之人，都要分吃豬血稀飯一碗。此外，過(guò)年殺年豬祭祖，也煮豬血稀飯。寨子里逢人都可舀一碗吃。有遠(yuǎn)道來(lái)客，更要請(qǐng)一碗“豬血稀飯”，甚至有相強(qiáng)之意。這可能出自土家先民巴人殺人血祭的遺風(fēng)。

大庸境內(nèi)白族和其它少數(shù)民族及少數(shù)漢民在飲食上，與土家族都有相通之處。如白族仍以苞谷、大米、高梁、紅薯、洋芋及雜豆為主食。他們喜吃酸冷辣味食品，亦喜喝茶，嗜酒。凡貴賓上門(mén)，必篩一碗“三蛋茶”并待之以酒。白族人喜制苞谷酒、高梁酒。待客時(shí)大碗喝酒，大塊吃肉，很有股豪俠氣。白族人食品烹調(diào)制作保留著白尼人的某些特點(diǎn)。尤以大方待客為人稱道。