農(nóng)歷十月十五日為“下元”即水官大帝的生日

下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地管赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農(nóng)歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節(jié)”“中元節(jié)”“下元節(jié)”。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄?！吨腥A風俗志》也有記載：“十月望為下元節(jié)，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經(jīng)者?！边@一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。宋吳自牧《夢粱錄》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設(shè)齋建醮，或解厄，或薦亡?！庇趾颖薄缎h新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”此外，在民間，下元節(jié)農(nóng)歷十月十五，為民間傳統(tǒng)節(jié)日，下元節(jié)，亦稱“下元日”、“下元”。這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

十二月十二日蠶花生日

農(nóng)家素重祀蠶神。清嘉慶《嘉興府志》載：海鹽“先蠶廟，乾隆五十九年創(chuàng)建，歲春月吉巳致祭”。舊人俗十二月十二日蠶花生日，民間紛紛去先蠶廟，點香燭，祈蠶花茂盛。后廟毀，農(nóng)家則于是日在家做繭圓(一種米粉制作的有餡圓子或團子)，禮蠶神。民間皆以“接蠶花”為要事。請神待佛人家，必列入此項內(nèi)容，當時佛進酒期間，由騷子先生邊唱“蠶花書”，邊將蠶神馬幛、彩紙做的蠶花及一桿秤、一聲紅手帕交女主人收藏，稱為接蠶花。春節(jié)前后，有以“送蠶花”為內(nèi)容的行乞者，邊敲鑼舞獅，邊送蠶花；也有挑一副借助在蠶神像擔子的行乞者，邊敲小鑼，邊唱養(yǎng)蠶吉語，如“馬鳴王菩薩到門前，保佑蠶花廿四分”等，唱畢捧著蠶神像到蠶室里兜一圈，祝蠶花茂盛。農(nóng)家以為吉祥，給以大米或團子，置蠶花于灶山上。多數(shù)人家在過年時請一位蠶神馬幛或用紅綠彩紙自扎蠶花供于灶前。