寶慶竹刻是從實(shí)用竹器工藝中脫胎出來的一種集觀賞、實(shí)用于一體的民間工藝。

湖南省邵陽市舊稱寶慶府，地處湘西南，是湖南西南部政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。寶慶屬西高東低半山區(qū)半丘陵地貌，盛產(chǎn)楠竹，自古竹器制作業(yè)十分發(fā)達(dá)，是中國竹文化的主要發(fā)源地之一。

明代編修的《寶慶府志》，曾記載過萬歷年間寶慶竹刻名師潘一龍及其竹藝作品的情況。清代康熙年間，寶慶竹刻藝人王尚智發(fā)明了翻簧工藝和翻簧竹刻。以此法制作竹刻時，藝人將竹子去青去節(jié)，剝削出竹簧，經(jīng)煮、曬、碾等工序后，壓平貼于木胎或竹胎之上，再拋光打磨，運(yùn)用不同的手法在上面雕刻人物、山水、花鳥。竹簧雕刻色澤猶如象牙，格調(diào)高雅，一經(jīng)問世，即成為達(dá)官貴人和文人雅士競相收藏的珍品，并被宮廷定為貢品和外交禮品。曾在“巴拿馬太平洋萬國博覽會”上榮獲金質(zhì)獎?wù)拢?950年，政務(wù)院特定8件寶慶翻簧竹刻工藝品，作為毛澤東主席出訪蘇聯(lián)向斯大林祝壽的禮物。

溯源

明代編修的《寶慶府志》，曾記載過萬歷年間寶慶竹刻名師潘一龍及其竹藝作品的情況。清代康熙年間，寶慶竹刻藝人王尚智發(fā)明了翻簧工藝和翻簧竹刻。以此法制作竹刻時，藝人將竹子去青去節(jié)，剝削出竹簧，經(jīng)煮、曬、碾等工序后，壓平貼于木胎或竹胎之上，再拋光打磨，運(yùn)用不同的手法在上面雕刻人物、山水、花鳥。

竹簧雕刻色澤猶如象牙，格調(diào)高雅，一經(jīng)問世，即成為達(dá)官貴人和文人雅士競相收藏的珍品，并被宮廷定為貢品和外交禮品。曾在"巴拿馬太平洋萬國博覽會"上榮獲金質(zhì)獎?wù)拢?950年，政務(wù)院特定8件寶慶翻簧竹刻工藝品，作為毛澤東主席出訪蘇聯(lián)向斯大林祝壽的禮物。

藝術(shù)特色

寶慶竹刻藝術(shù)品從現(xiàn)在留存的資料記載以及實(shí)物來看，最早的是潘一龍的竹雕筆筒。潘一龍（1563年-1645年）字曾炳，別號云山樵子，湖南武崗人，寶慶竹刻創(chuàng)始人之一。從小天資過人，工詩善畫，尤精于竹刻。所刻山水花鳥人物無不刻意，而體現(xiàn)的卻是功力現(xiàn)于規(guī)矩之中，形神現(xiàn)于規(guī)矩之外。他留存下來的作品極少。與他同時期的寶慶竹刻藝人還有王嗣乾等，大多都沒有作品留存。在這一時期的作品主要流行圓雕和透雕的雕刻技法。

寶慶竹刻發(fā)展至清朝時，由于竹簧竹藝的發(fā)明，這不僅是有別于其他竹藝派別，使以后竹刻工業(yè)化也成為一種可能。竹簧雕刻在經(jīng)過了寶慶竹刻藝人幾十年的不斷實(shí)踐摸索總結(jié)后，已經(jīng)能夠制造出精美的竹制佳器。從現(xiàn)藏于北京故宮博物院的"竹簧天地同春壽字盒"、"芭蕉山石貼簧盒"等實(shí)物來看，技術(shù)水平已經(jīng)是相當(dāng)?shù)母叱?。在?dāng)時最有名的竹刻藝人據(jù)《寶慶府志》中記載，"惜陰軒"主李昌元，李昌元以制食篋和書篋而名重一時，所做作品常作為供品入宮中，后被選入宮廷作為專門的竹刻師，侍奉朝廷。在乾隆時，寶慶竹刻進(jìn)入了全盛期。開始有竹刻制品走出國門，成為了與外交流的禮品選擇之一，這也無不體現(xiàn)出寶慶竹刻的藝術(shù)特色。

傳承意義

寶慶竹刻的雕刻技藝種類齊全，題材豐富，手法別致，僅刀法就多達(dá)二十余種。寶慶竹刻的歷代大師們擅長于將自己高超的藝術(shù)表現(xiàn)技巧與文人的審美情趣和中國古典書畫的意境融會貫通，創(chuàng)造了無數(shù)精美的竹刻藝術(shù)作品，具有極高的藝術(shù)價值和文化內(nèi)涵。

寶慶竹刻這朵民間藝術(shù)奇葩雖然在歷代戰(zhàn)亂和20世紀(jì)60年代屢受嚴(yán)重摧折，仍頑強(qiáng)地生存了下來。但在20世紀(jì)90年代邵陽原有的9家竹藝廠全部破產(chǎn)倒閉，技師流散全國各地，現(xiàn)僅存的二十多名老藝人亦年事漸高。寶慶竹刻正瀕臨消亡，亟待搶救、保護(hù)。

國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，該遺產(chǎn)經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2007年6月5日，經(jīng)國家文化部確定，湖南省邵陽市的曾劍潭為該文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性傳承人，并被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目226名代表性傳承人名單。