椿樹是人們在庭院中比較喜歡種植的樹木，這種樹木生長得非常高大，并且整個樹冠外觀好像半球一樣，看起來特別的挺拔壯觀，是一種很好的觀賞樹木，特別是在一些外國地區(qū)，常成為林蔭大道的兩側(cè)栽種，有“天堂樹”的美稱。

人類世界對植物的命名也是非常勢利的，可以在春天采葉芽兒來吃的椿樹，人們就把它叫做香椿；而枝葉不好聞又不能吃的椿樹，人們就直呼其為“臭椿”，并認為它是“惡木”，連《詩經(jīng)》中被丈夫拋棄的女子，也要指著它控訴那個失德之人?！拔倚衅湟?，蔽芾其樗（chū）?！薄伴恕本褪侵赋舸粯?。一個失婚的女人獨自行走在荒郊野嶺，感嘆自己遇人不淑，就好比近前的椿樹，看上去像是高大的、可依的樹木，哪想到是百無一用、表里不一的惡木。

椿樹，一般指臭椿。原名樗，又名 臭椿子、風眼子、春玲子、木礱樹等。它原產(chǎn)于中國東北部、中部和臺灣。生長在氣候溫和的地帶。這種樹木生長迅速，在石灰?guī)r地區(qū)生長良好，可作石灰?guī)r地區(qū)的造林樹種，也可作園林風景樹和行道樹。木材黃白色，可制作農(nóng)具車輛等；它的果實樗果，在中藥里叫做鳳眼草。這個名字很形象，那長橢圓的翅果，中間凸起，橫過來看就像是一只鳳眼。鳳眼草是清熱祛濕的良藥，臭椿的根、莖、葉也都是中藥，應(yīng)用很廣。還有，因為此樹甚“臭”，所以鳥獸蟲子都不棲不毀，所以臭椿在古人看來是“永壽”的樹木。“椿年”、“椿令”，都是祝人長壽的美詞。

在農(nóng)村，稱椿樹為百樹之王，據(jù)說椿樹稱王還有一段冤屈的故事：椿樹王是漢光武帝劉秀錯封的……

西漢末年，王莽篡漢，劉秀起兵征討。有一次，劉秀戰(zhàn)敗逃走，真是急急如漏網(wǎng)之魚，累累如喪家之犬。追兵一路緊趕不放。劉秀逃跑了幾天幾夜，好不容易逃出了追兵的視線，才感覺又熱又餓又累，簡直就要虛脫了。此時已近正午，只見路邊有一片墳地，樹上長著一株高大的桑樹，投下濃濃的綠陰。劉秀奔到樹底下，貪婪的仰頭吸著這涼涼的綠意，卻看見桑樹上掛著一串串紫紅的桑葚。劉秀沒見過這種樹，不知道桑葚可以吃，就試著摘下一顆桑葚。塞進嘴里一嚼，滿口都是鮮紅的汁水，又香又甜又解渴。哎！還真能吃，真好吃！于是劉秀大把大把的摘下了很多桑葚吃了個飽。吃飽之后覺得有些困了，就躺在桑樹下就睡著了。

睡著睡著，劉秀忽然感覺脖子一陣疼痛，驚醒了。劉秀伸手一撥，一個蟲子掉在地上。一看，是螻蛄。劉秀大怒：“你這可惡的蟲子，竟敢咬本大王?？次以趺词帐澳恪！鄙焓职严N蛄提起來，一手捏頭，一手捏肚子，兩手一拽，咔，螻蛄就身首異處了。恰好此時，劉秀聽見遠處傳來馬蹄聲，原來是追兵倒了。劉秀此時才恍然大悟：原來螻蛄是在提醒我追兵來了啊，看我竟把人家撕成兩半了。劉秀非常后悔，把螻蛄的尸體拾起來，從桑樹上折下一根桑針，把螻蛄的頭和身子往兩頭一插，螻蛄的腦袋和身子又合二為一了。劉秀說：“對不住啊，恩人，如果老天有眼，你就會活過來的?！闭f來也怪，那螻蛄竟真的爬走了。所以，至今，螻蛄的頭和身子中間有一根桑針狀的東西。

謝過了螻蛄，劉秀沒忘記桑樹，急匆匆向桑樹鞠了一躬，說：“日后我若成功，必定報答你的大恩大德。然后劉秀就急急忙忙逃跑了，而且成功脫險，而且后來果然還當上了皇帝。

劉秀稱帝之后，沒有忘記桑樹的救命之恩，但是卻不知道那樹的名字，于是就去找。找來找去，覺得椿樹的葉子跟自己的救命恩人挺像，就下了一道圣旨，封椿樹為樹中之王，世代接受百姓的香火供奉。

劉秀這一下旨，可樂壞了椿樹，憋著得意一聲大笑，笑出了兩串鼻涕。所以至今我們見到的椿樹的樹身上老是往外流粘液。桑樹聽說了，哎呀那個氣呀，結(jié)果把腰都給氣扭了。所以至今桑樹沒有直的，長的都是扭扭曲曲的。而椿樹卻因得封而洋洋得意，長得高大直壯。棗樹聽說后，笑話桑樹白著忙，把嘴臉都笑裂了，所以，至今樹皮都是裂開一道道溝。

盡管是張冠李戴，椿樹為王卻從此在民間流傳開來。

農(nóng)村還有許多關(guān)于椿樹的習俗。不少地方會進行摸椿，即除夕的時候，小孩子去摸椿樹，繞樹走幾圈，嘴里念叨“椿樹椿樹大哥，你長粗，我長細，咱倆長得一般齊”，“椿樹椿樹大哥，你長根，我長梢，咱倆長得一般高”等，祈求快快長高長大。

也有的地方抱椿樹王，是正月初一吃餃子前，天還不亮，不長個子的男孩女孩，要去抱椿樹。這抱椿樹必須在十歲以前，自家有椿樹更好，自家沒有，也可以去別人家。自家的兄弟姐妹多，要一個一個地抱，不能同時抱一棵椿樹，也不能每人抱一棵。自家椿樹多，要選最大的一棵來抱。到別人家去抱，也是這樣的。

抱椿樹前，父母都是一遍一遍地叮囑，抱椿樹時，嘴里要默念，還要哼出聲：“椿樹王，椿樹王，你往粗里憋，我往高處長”，連哼三遍，萬萬不可說成“我往粗里憋，你往高處長”。

還有的村子里面會把紅紙剪成小人，貼在路口的椿樹上，而且嘴里面念念有詞，據(jù)說這樣會治小孩晚上啼哭。

農(nóng)村的孩子也經(jīng)常會在椿樹下玩耍，椿樹樹干高大枝繁葉茂，是乘涼的好去處，而且樹上有一種被稱為“老漢”的象鼻蟲，擅長裝死，孩子們經(jīng)常抓它玩，十分有趣。

農(nóng)村里蓋房，一般都用椿木作脊檁，以沾樹王之光，討個吉利。