12月22日是中國二十四節(jié)氣中的冬至。冬至同時(shí)也是中國一個(gè)古老的傳統(tǒng)節(jié)日，在粵東客家地區(qū)梅州，這一天，釀造娘酒是最重要的習(xí)俗之一。這習(xí)俗已傳承上千年，至今仍盛行不衰。

“客家人認(rèn)為，冬至?xí)r的水味最醇，用它釀的酒可久藏不壞，回甜生津?！?。

今年62歲的李玉華是客家娘酒的釀造能手，她告訴記者，她20多歲時(shí)便開始學(xué)習(xí)釀客家娘酒，40多年來她親手釀的娘酒有數(shù)百壇。冬至當(dāng)天，她早早地起了床，將糯米淘洗、浸透后，放入大飯甑中隔水蒸煮?！罢?個(gè)多小時(shí)，香軟透亮的糯米飯出鍋后，就要將米飯放涼，然后抄入酒曲，放入大酒缸后，釀造工作就完成了大半?！崩钣袢A說，接下來是靜候神奇的化酒過程。24小時(shí)后，絲絲酒香開始從酒缸中飄出，一天比一天濃郁。約一個(gè)月后，滿室生香時(shí)，娘酒就可以出缸了。

“在客家地區(qū)，以前，客家娘酒的釀酒技術(shù)是每一位客家女性都必須掌握的一門手藝，而釀出的酒香酒色酒味的質(zhì)量則是客家人評判一位客家女性是否能干的標(biāo)準(zhǔn)之一。”李玉華說，當(dāng)前在田福村，每家每戶都有人會釀酒，不單女人會，不少男人也會。

“客家婦女的釀造技術(shù)之所以能傳承千百年，其中重要的原因是，客家娘酒是客家婦女生產(chǎn)后的主要滋補(bǔ)食品之一?！睋?jù)梅縣博物館館長朱迪光介紹，客家地區(qū)的婦女在“坐月子”期間，基本天天、頓頓都要吃客家娘酒煮的姜雞酒，一直吃到孩子滿月為止，“產(chǎn)婦喝完上百斤娘酒，月子也就滿了，元?dú)庖簿突謴?fù)了?！敝斓瞎庹f，客家娘酒有美容、驅(qū)風(fēng)、散瘀、活血、強(qiáng)身、催乳等功效?？图覌D女有強(qiáng)健的體魄，客家娘酒功不可沒。

此外，客家娘酒也是客家人在重大節(jié)日或辦喜事時(shí)招待客人的必備酒水，因此許多客家人家中一年到頭都存有客家娘酒?！八裕廉?dāng)天釀酒外，秋收后或者平時(shí)的諸多節(jié)氣，客家婦女都要釀造娘酒”，朱迪光說。

客家娘酒也叫老酒、黃酒，是中國最古老的酒種之一，其與江南的糯米水酒異曲同工，但又有著與眾不同的深厚的文化底蘊(yùn)。近年來，流傳在客家地區(qū)的許多傳統(tǒng)民俗正在淡化和消失，但客家娘酒的釀造傳統(tǒng)長盛不衰?！斑@是因?yàn)槌颂N(yùn)含獨(dú)特的釀造工藝和品味外，客家娘酒也飽含了濃濃的鄉(xiāng)情、體現(xiàn)了客家人的熱情好客?！敝斓瞎庹f。