另有一種觀點認為，上巳節(jié)起源于蘭湯辟邪的巫術(shù)活動，在這項活動中，蘭草被用作靈物。蘭草有香氣襲人的特點，古人在舉行重大祭神儀式前，須先期進行齋戒，其中包括采用當(dāng)時最好的沐浴方式—蘭湯沐浴，這在楚辭中有生動的描寫。祭神必齋戒，齋戒必沐浴，沐浴用蘭湯，于是蘭湯、蘭草便與神靈有了聯(lián)系。當(dāng)蘭湯沐浴成為一種辟邪法術(shù)時，這種沐浴活動就必須由專職的女巫進行組織和領(lǐng)導(dǎo)。三月上巳到河邊洗除邪穢的“祓禊”風(fēng)俗，從起源上看正與蘭湯辟邪術(shù)密切相關(guān)。

由《詩經(jīng)·鄭風(fēng)·溱洧》的描寫可以看到，春秋時期鄭國的祓禊活動最為典型：每到三月上巳日這天，鄭國男女傾城而出，來到溱水、洧水之濱，手執(zhí)蘭草洗濯身體，祓除不祥。同一時期，其他地區(qū)也有河濱祓禊的風(fēng)俗?？傊?，早期的河濱祓禊禮俗與蘭湯辟邪術(shù)屬于同一巫術(shù)體系，因其皆以蘭草可辟不祥的觀念為基礎(chǔ)的，區(qū)別僅在于蘭湯沐浴是個人行為，多在室內(nèi)，并可隨時實施，祓禊則是集體活動，必在河濱，并須定時舉行；巫術(shù)中的蘭湯沐浴一直保持著驅(qū)妖除邪的基本性質(zhì)，河濱祓禊則朝著不同的方向演變和發(fā)展。