冰燈是流行于中國(guó)北方的一種古老的民間藝術(shù)形式。因?yàn)楠?dú)特的地域優(yōu)勢(shì)，黑龍江可以說是制作冰燈最早的地方。傳說在很早以前，每到冬季的夜晚，在松嫩平原上，人們總會(huì)看到三五成群的農(nóng)夫和漁民在悠然自得地喂馬和捕魚，他們所使用的照明工具就是用冰做成的燈籠。這便是最早的冰燈。當(dāng)時(shí)制作冰燈的工藝也很簡(jiǎn)單，把水放進(jìn)木桶里凍成冰坨，鑿出空心，放個(gè)油燈在里面，用以照明，冰罩擋住了凜冽的寒風(fēng)，黑夜里便有了不滅的燈盞，冰燈成了人們生活中不可缺少的幫手。后來，每逢新春佳節(jié)和上元之夜，人們又把它加以裝飾，而成為供人觀賞的獨(dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)形式。

清代《黑龍江外紀(jì)》里對(duì)此有過詳細(xì)的記載：“上元，城中張燈五夜，村落婦女來觀劇者，車聲徹夜不絕。有鏤五六尺冰為壽星燈者，中燃雙炬，望之如水晶人。”其時(shí)，冰燈在南方一些地方也相繼出現(xiàn)過。乾隆、嘉慶年間，四川詩人張問陶曾寫過一首專門描寫冰燈的詩，題名就叫《冰燈》，詩云：“黑夜有炎涼，冰燈吐焰長(zhǎng)。照來消熱念，鑿處漏寒光。影濕星沉水，神清月里霜。三冬足文史，底用探螢?zāi)??！蹦暇┰娙私鸬聵s在被謫戍新疆巴里坤時(shí)，在其古風(fēng)長(zhǎng)詩《巴里坤冰燈歌》中也詠嘆道：“雪山高與天山接，上有萬古不化雪。朔風(fēng)一夜結(jié)作冰，裁雪妙手搏為冰。以礬入冰冰不化，以燭照冰光四射。五里之內(nèi)盡通明，半月能教天不夜。元夕月輪照碧空，大千人入水晶宮......"

哈爾濱是中國(guó)冰雪藝術(shù)的搖籃，哈爾濱冰燈馳名中外，飲譽(yù)華夏。哈爾濱大規(guī)模有組織地制作和展出冰燈始于1963年，人們利用盆、桶等簡(jiǎn)單模具自然冷凍了千余盞冰燈和數(shù)十個(gè)冰花，于元宵佳節(jié)在兆麟公園展出，轟動(dòng)全城，形成了萬人空巷看冰燈的盛大場(chǎng)面。至今許多老哈爾濱人回想起來仍然記憶猶新，感慨萬千。這也是我國(guó)第一個(gè)有組織、有領(lǐng)導(dǎo)的冰燈游園會(huì)。當(dāng)時(shí)就有人即興作詞，來形容這“萬人空巷，盛極一時(shí)”的今古奇觀：“燈節(jié)，燈節(jié)，玉樹冰燈明月。人山人海興濃，園北園南燭紅。紅燭，紅燭，普照萬民同樂?！?/p>