在這十二碗中，除前四品為必備菜外，其它菜也可調(diào)換，如煮肉可換為“獅子頭”，也就是豬肉大丸子，燉肉可以加海參或換成燉整雞，拌菜可以換成涼拌海蜇皮等。在十二碗外也可加菜，加菜數(shù)量不受限制，通常有加“八寶飯、冰糖蓮子湯、家常小炒肉、白切肉或館店菜譜中的炒菜、鹵菜家常菜中的醒酒、下飯菜。

這一套菜沒(méi)有商業(yè)化的動(dòng)聽菜名，講的是傳統(tǒng)。菜要豐厚，大碗滿裝，賓客愛(ài)吃的菜皆有備份添加，定讓吃飽喝足。做菜要掌握火候，使老少皆宜，大家滿意。菜味要有別于家常菜，家常菜以咸、辣、酸為主，而十二碗中的多數(shù)菜味偏甜，使人吃起來(lái)有異樣的好感。十二之?dāng)?shù)又表示月月安好，年年富足，不同屬相的賓客都會(huì)歡樂(lè)安康。滿足了賓客分享喜慶、祈求幸福的良好愿望。由此可以看出，這種地域的飲宴文化，在哲理、倫理、心理等諸層面都寓有深意。

三、八大碗或十大碗。這套菜主要用于招待不常見的至親好友。過(guò)年過(guò)節(jié)大家庭祭祖、聚餐，基本上也用此數(shù)配菜。祭祖菜不超過(guò)十碗，是為了表示不違背節(jié)儉的祖訓(xùn)，體現(xiàn)孝道。這類菜肴的制作大都出自家庭巧婦之手。

在中國(guó)的傳統(tǒng)道德中，“婦巧”、“婦容”都是婦女必須遵循的道德。精于廚藝，能做好精美的茶飯招待客人是家庭婦女必須具備的基本功。茂林人歷來(lái)重視這一傳統(tǒng)。

人們對(duì)婦女做菜的要求，主要是“精雅”二字?！熬拧钡膬?nèi)涵就包括婦容和婦功。就是說(shuō)，要做精雅菜，先做精雅人，做菜的人必須有清潔的習(xí)慣，整潔的形象。菜料、廚具、餐具都洗滌得干干凈凈，做菜精細(xì)，刀功、火候調(diào)味等都要一絲不茍，總之要把每碗菜都做得清清爽爽，觀感上，味覺(jué)上都 無(wú)可挑剔。否則會(huì)有人在背后擴(kuò)大其詞的議論，“切得像門杠子”，“菜像牛吃的草”，女人遭此品評(píng)，一輩子失去體面。這是一種最嚴(yán)酷的輿論監(jiān)督。

茂林地區(qū)，氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，有山有水，菜蔬資源相當(dāng)豐富，飲食文化積累深厚，因此巧婦們有施展烹調(diào)才藝的廣闊天地。應(yīng)該說(shuō)，最有地域特色，最具有鄉(xiāng)土風(fēng)味的菜就是這些家宴菜。目前這些菜中的精品早已進(jìn)入排檔，登上館店的大雅之堂，成為人們青睞的風(fēng)味菜、放心菜。

現(xiàn)在的茂林人，一方面注意的吸收外地先進(jìn)的烹調(diào)技術(shù)，豐富菜肴，一方面努力挖掘當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)佳肴制作技術(shù)，而發(fā)揚(yáng)有地方特色的飲食文化。整理一部地方菜譜也已成為必要。