茶，是“萬(wàn)病之藥”(載唐朝陳藏器《本草遺》)；“能止渴、消食除痰、少睡利尿道、明目益思、除煩去膩”(載明朝顧元慶《茶譜》)；在日本，人們甚至將茶看為是止渴除疫、防治疾病、延年益壽的“靈丹圣藥”。因茶對(duì)人體有特好的保健藥效，故而，中國(guó)人多有飲茶習(xí)慣。中國(guó)是茶樹的原產(chǎn)地之一，素有“茶葉王國(guó)”之稱，是應(yīng)用茶葉最早的國(guó)家。從而，演生出一整套品《茶經(jīng)》、飲《茶道》、烹《茶俗》……云南鶴慶白族趕馬人的“茶道”及“茶俗”，也可算是一套獨(dú)特的茶飲文化。我國(guó)的“茶道”豐富多彩，據(jù)有關(guān)史志記載，從唐朝起，日趨規(guī)范和興盛。

陸羽的《茶經(jīng)》中，就記載了唐朝的清平茶、大唐貴妃茶、大唐文士茶、大唐禪茶、大唐民俗茶等茶道文化。這些茶道，各有千秋。清平茶道程序?yàn)閭淦?、鑒茶、炙茶、碾茶、篩茶、候湯、投鹽、舀湯、置茶兌湯、分茶、敬茶、聞茶、觀色、品茶、謝茶等十六個(gè)步驟，屬宮廷茶藝。文士茶道分為備器、凈手、焚香、詩(shī)贊、賞茶、鑒水、烹茶、聞茶、觀色、品茶、論茶、謝茶等十二道茶序。其中，謝茶為茶道的高潮。即受邀參加茶會(huì)者，在撫琴、吹笛、舞劍伴興中吟詩(shī)答謝主人。此茶道為行業(yè)茶藝。禪茶，為民俗茶藝，是佛教中的一種茶道。程序分為凈手、焚香、禮佛、備器、放鹽、置料、投茶、煮茶、分茶、敬茶、聞茶、吃茶——將茶與蔥、姜、棗、橘皮、茱萸、薄荷、松籽等同熬成粥的佐茶小吃和謝茶等十三道。縱觀以上茶道程序，可以看出，飲茶不僅是一種生活習(xí)慣和生活方式，還是一種境界和修身養(yǎng)性的方式。

鶴慶白族趕馬人——且稱為白族馬幫的“茶道”，是一種行業(yè)茶藝與民俗茶藝相融的“茶道”。地方特色濃郁，民族文化蘊(yùn)含深厚，后人稱它為“鍋頭茶俗”?！板侇^茶俗”中的“茶道”，可分為開市茶、開稍茶、開亮茶、封鞍茶和“吃茶”等五種形式。

開市茶。即每年馬幫第一次出行前一天，馬鍋頭聚會(huì)所品的茶飲。茶葉為馬幫首次走茶馬古道馱運(yùn)茶葉貨主所贈(zèng)之茶，稱之開市茶。據(jù)傳，茶神的精靈依附在開市茶上，能保馬幫出行平安，人、畜無(wú)災(zāi)無(wú)難，故人們用開市茶辦開市茶道。開市茶道一般在馬王廟中舉辦，若無(wú)馬王廟的村寨，可在山神廟中舉辦。舉辦開市茶道的目的有二，一為祭祀馬神(畜神)，祈求神靈保佑馬幫當(dāng)年發(fā)旺，人、畜出行平安。其二，商量、安排當(dāng)年運(yùn)輸事宜；重申馬幫幫規(guī)及經(jīng)濟(jì)收入分配方案。參加人員為本幫的所有成員和主要家屬。

開市茶道的程序?yàn)椋簜淦鳌獢[設(shè)茶具?！坝懰薄奖镜厣饺脑搭^處、經(jīng)祭祀和祈禱后取回煎茶泉水燒煮。贊茶——由馬幫中的“幺鍋”(對(duì)外是疏通匪盜關(guān)系的聯(lián)絡(luò)員，對(duì)內(nèi)是為馬幫消災(zāi)解難的專職者。)講述、唱頌茶的來源及茶王的故事。煎茶——即將茶葉浸蜂蜜、淡鹽水在陶罐中炙烤。煮茶——茶葉配姜、棗、槐米、糊麥芽、山楂果、小菊花、青薄荷共熬成生津解渴、解乏消暑、消食利尿、提神補(bǔ)氣的行路茶。配茶——將佐茶的茶末米糕(有預(yù)防及治療腸炎、痢疾的藥效)、濃茶汁漬白蘿卜(有防治喉痛、口腔炎、口干舌臊等藥效)、茶葉煮雞蛋(有提神補(bǔ)氣、解乏祛累之功)、茶粥(茶末、綠豆、核桃仁、火腿丁、紅曲米、火煅食鹽混熬的粥，有防治中暑及感冒的藥效)等小吃，按與會(huì)者人數(shù)平均分配成分。祭神——將開市茶和佐茶小吃全擺放在所崇拜的神靈前面。眾人叩頭祈禱，隨之，大伙載歌載舞繞廟宇(或神靈偶像)頌神一通。吃茶——眾人席地圍圈而坐，品嘗開市茶和佐茶小吃。席間，由總鍋頭布置當(dāng)年運(yùn)輸事宜；“幺鍋”介紹出行路線，地形地貌、風(fēng)土民情及氣象情況……