五谷爺有的地方又叫五谷母、五谷娘，是民間崇奉的五谷神誕。五谷神誕是由下元節(jié)演變而來的。依道教儀規(guī)，農(nóng)歷十月十五是下元節(jié)?；輥恚ɑ輥硎菑V東省揭陽市市轄縣，古稱葵陽）民間沒有下元節(jié)之俗，而稱這一天為五谷神誕。五谷神，依中國神話，一說是神農(nóng)氏，一說是后稷。

惠來農(nóng)村習(xí)俗有兩個神誕日：六月初六和十月十五?？傊?，都是拜農(nóng)業(yè)神，一年兩次，大概是因為水稻一年兩收，分兩次答謝神恩之故。這是我們這個古老的農(nóng)耕社會所有節(jié)日中，和農(nóng)事關(guān)系最密切的一個。農(nóng)民們在這天早上，用米筒裝白米，貼一圈紅紙，插上3支香，便算是五谷神位。在這不分男神女神的兩次五谷神誕的日子里，農(nóng)民們用米粉、花生、油麻、黃豆等混合制成各種象形的粿品：谷穗粿、人仔粿、豆目粿、尖擔(dān)粿、谷籮粿等，平日的粿可以互贈，這一次的“尖擔(dān)”、“谷籮”則必須自用。此外有一缽新米飯，粘成圓錐形，錐尖添上紅糖。還有魚、肉、甜豆干、菜、粉絲蛋等“五碗頭”。五谷爺生實質(zhì)是百姓慶賀豐收，祈求來年五谷豐登的一項活動。城鎮(zhèn)米店以五谷爺為行業(yè)神。

五谷神誕的主要習(xí)俗是嘗新。在惠來農(nóng)村，這天有“嘗新”的民俗，或稱“留五谷”。嘗新的民俗，許多地方都有，江西的客家山區(qū)稱“吃新節(jié)”，這是他們一年當(dāng)中僅次于春節(jié)的第二大節(jié)日，外出經(jīng)商務(wù)工，甚至海外鄉(xiāng)親都盡可能回家過“吃新節(jié)”，拜神祭祖，祭品都是時新的農(nóng)副產(chǎn)品。

湘、黔、桂交界山區(qū)的侗族同胞，也有相似的“嘗新”節(jié)?！皣L新”的風(fēng)俗其實很久遠(yuǎn)，可以追溯到黃河流域的周部落先民，甚至可以說這是農(nóng)業(yè)文明的產(chǎn)物。古籍如《詩經(jīng)》、《淮南子》等均有記載。《禮記·月令第六》寫西周天子在孟秋之月舉行“嘗新”的祭典禮儀：“是月也，農(nóng)乃登谷。天子嘗新，先薦寢廟，命百官收斂，完堤防，謹(jǐn)壅塞，以備水潦。”這說明3000年前的“嘗新”是和修水利一起進(jìn)行的。惠來的“嘗新”大概傳自黃河流域。除正常每年兩次外，平日自然界若有災(zāi)異，百姓總以“留五谷”禳補(bǔ)，祈求年冬不要失收。一件風(fēng)俗歷經(jīng)數(shù)千年而不衰，足證我們國家農(nóng)耕歷史的長久。不過，周天子的“嘗新”在孟秋（農(nóng)歷七月），我們卻在季夏（六月）與孟冬（十月）。這一區(qū)別在于，古代的農(nóng)作物每年一熟，七月正值新谷登場，而惠來是每年雙造。周天子有時新產(chǎn)品，首先饗于祖宗，惠來人卻不忘土地和谷神的賜予。加上歲月的嬗變，有了夏收時節(jié)祭“社”（土神），晚造收割后祭“稷”（谷神）的區(qū)別，一社一稷合在一起，國家的象征便凸現(xiàn)出來。

在葵潭（葵潭鎮(zhèn)位于廣東省潮汕地區(qū)），則有十月十五日吃糯米糍的習(xí)俗。糯米糍的制作簡單，將優(yōu)質(zhì)精白的糯米洗凈晾干磨成米粉，然后和糖水揉成粘稠團(tuán)塊，攪勻放在小瓷盤上，放進(jìn)瓷盆里蒸熟，吃時用筷子夾。在葵潭，只有在五谷母（稷神）的誕日——農(nóng)歷十月十五日才能讓人大享口福?？度似毡檎J(rèn)為稷神是主管五谷的一位女性，故稱“五谷母”。

據(jù)說五谷母有個弱點，就是快嘴，所以在她的生日（其實是農(nóng)村秋收后接近農(nóng)閑的日子），人們就特意制作糯米糍祭拜她。一是為了慶祝一番自己的勞動成果，以祈來年五谷豐登，但更重要的還是取糯米有粘性，能糊住五谷母的嘴巴，使其說話不再漏嘴泄露人間秘密。倘若有幸品嘗一下當(dāng)?shù)厝酥谱鞯呐疵佐?，也許會情不自禁地為主人說兩句“好話”。

原來當(dāng)?shù)厝嗽诔耘疵佐贂r，還要配上一種香味濃烈的佐料——麻豆砂。麻豆砂是由芝麻、花生仁、白砂糖等研磨而成的。制作時，將花生仁放入鹽水中浸泡一天后曬干，把從河里取來的干白細(xì)沙放在鼎中炒熟，再把花生仁脫膜壓碎，加上白砂糖和另外炒熟的芝麻，一同研末即成。品嘗時，用筷子夾一小塊糯米糍，再沾些麻豆砂，慢慢細(xì)嚼，真會讓人甜得說不出話來。