位于十堰南部的房縣不僅是“詩經(jīng)故里”、“帝王流放之地”，因其境內(nèi)森林茂密，群山林海茫茫，還有“巴山老林”、“生態(tài)心臟”之稱?？甚r為人知的是，在九口山林場羊林村，還有一座尚未開發(fā)的山——羊子山。這座山是否因有大量羊群而得名？關(guān)于這座山又有著怎樣的故事呢？

因山石如群羊臥嶺而得名

羊子山又名楊子山、羊子鋪，位于房縣羊林村。它東接烏官土，西連汪家河，北接馬金洞，南連堤坪村，山勢陡峭，山腳下曾是一條鋪遞（驛站）道。

緣何起名羊子山？據(jù)記載，羊子山橫亙?nèi)缌衅?，因山上的怪石蹲踞，如群羊臥嶺得此名。在如今的羊子山下，遠(yuǎn)觀仍可以看到巨石如群羊散落，似行似臥，山上林木蒼翠，山下羔羊成群，可謂名副其實。

曾經(jīng)的羊子山溪水環(huán)繞、風(fēng)景獨好。據(jù)清同治版《房縣志》卷一（山川）記載，羊子山距房縣城西北八十里，筑水而出，高十里許，兩端起巴山中，一徑達郡城要道，山趾溪流潺潺，春夏雨漲，則咫尺嘆汪洋矣。

早在房縣交通不便之時，這里就是一條鋪遞。據(jù)《房縣志》卷三（鋪遞）記載，西北羊峪鋪、堤坪鋪、羊子鋪、泰山鋪、牛心鋪、板橋鋪、桃林鋪達郡城，姚坪鋪、罄口鋪由堵河達郡城。羊子鋪與其他鋪遞一同，組成了多條房縣至郡城的交通要道。

明朝時期，大修武當(dāng)山，房縣因山深樹粗，被定為伐薪之地，其中，就包括羊子山。因此房縣至今仍有“大木場”的地名。

據(jù)史料記載，當(dāng)時所采伐的樹木，全部集中到大木場，逢河水暴漲便將木料推入河中，河水浮起木材，直入堵河，進入漢水，隨后進入丹江口市均縣鎮(zhèn)，再將浮木撈起，沿六十里青龍背把木料運往紫霄、南巖、黃龍洞，直達金頂。

多人留下詩句形容地勢險要

據(jù)《房縣志》記載，宋朝宋太祖（公元960年）委派通判仇昌祚視察房州（房縣），途經(jīng)羊子山時，見山體橫亙?nèi)缌衅粒阕髁艘皇自姡骸奥酚醒蚰c險，嶙峋不可攀，碧云酣晝雨，綠樹點春山，眾壑鳥皆下，千峰人未還，那堪行役里，翹首淚潺潺?！毙稳菽菚r的羊子山雖地勢險峻但風(fēng)光無限。

據(jù)《鄖陽府志》二十九卷記載，明代成化年間，景泰進士楊琚被朝庭封為兵部主事郎中，紀(jì)功陜西，升任參議，奉命撫治荊襄。楊琚在上任途中進入羊子山時聞虎嘯，又遇狂風(fēng)暴雨，同行夫役盡皆慌亂。

楊琚事后作詩一首：“暮雨正蒙蒙，山深絕人跡。薄言促奔走，度峻日西夕……眾嘈驚虎鳴，團欒聚跛辟。旋去古鐮火，枯竹斯燃烤，纖徐出荊榛，投宿居民宅。坐定閑追思，茲行殊難厄，非不愛晏安，君子事行役，夫豈故劬勞，要當(dāng)盡忠赤。”可見羊子山怪石磊磊，地勢險惡。

楊琚是江西泰和人，景泰年間中了進士，被委以山海關(guān)主事。后任兵部主事郎中，悉陳兵民利害，多見采納，后升參議，奉命撫治荊襄。他在去荊襄途中，路過羊子山，到了襄陽上任以后，他又帶領(lǐng)荊襄百姓治理漢江河，從萬山到襄陽、閭門修建一條老龍堤，治住了河水泛濫，至今成為一段佳話。

羊子山流傳著諸多故事

傳說中，公元864年，武則天貶親生兒子李顯到房州，當(dāng)時李顯帶著韋后從洛陽一路來到羊子山時，韋皇后身懷有孕，在攀登羊子山時動了胎氣。當(dāng)時路上沒有一塊平地，李顯命從人尋找一“席坪”之地。這時前邊傳來探子的報告說：前邊有一堤坪之地，李顯安排韋后在此生了一個女兒，也就是后來的安樂公主，生下女兒，無可包裹，李顯扯衣包裹，取名叫“裹兒”。并將此地起名為地靈鋪，也就是后來的堤坪鋪。

嘉慶元年（公元1698年），襄陽白蓮教王聰兒、姚之富起義，采用流動作戰(zhàn)法，連克襄陽、棗陽、隨州、安陸、云夢、谷城、?？怠訉又乇鴩Х靠h。房縣縣官魏相臣率領(lǐng)城中上百名兵士，聯(lián)合城內(nèi)士農(nóng)工商居民拼死守城，相持達半月之久。而后，西鄉(xiāng)汪家河稟生汪有燕，武生邢交善等，北鄉(xiāng)稟生陳輔光，文生許士坤，共聚鄉(xiāng)勇數(shù)萬入城會剿，王聰兒在三局受敵之中慌忙退兵，準(zhǔn)備進入陜西。這時，興安（廣西）總兵文圖、西安將軍恒瑞率朝庭大軍事先埋伏在羊子山。王聰兒大軍從此過時，山上滾木檑石，亂箭飛矢，直殺得王聰兒大敗虧輸，騎在馬上的王聰兒，被滾木擂石驚了馬匹，王聰兒下馬將馬拉進一個山洞中躲避。后來這個洞就被當(dāng)?shù)厝朔Q之為馬驚洞。

據(jù)《房縣志》人物第437頁中記載：咸豐七年三月領(lǐng)勇千余，赴羊子山、馬驚洞等處堵剿，賊竄竹山。王聰兒和姚之富損兵折將，大傷元氣。逃到鄖西三岔河時，兵不滿百，戰(zhàn)將俱無，被困在茅山，王聰兒和姚之富二人雙雙跳巖自殺。這場白蓮教起義的聲勢縱橫六省，朝庭拿出兩億兩白銀，調(diào)動全國十六萬軍隊圍追堵截。經(jīng)此一亂后，清朝便進入了沒落時代。

羊子山山路狹窄，兩旁石壁中間有一條山道，僅容一人一騎通過，峻嶺之上，峽谷之間，真可謂一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。如今并不起眼的羊子山，因山勢、形狀而得名，也有羊群在此繁衍生息，從古至今留下相關(guān)詩句，也演繹了諸多故事，但如今仍是一塊旅游凈土，尚待開發(fā)。