在桃江鄉(xiāng)下做喜事，時常有頭戴草帽的老藝人出現(xiàn)在大廳門口，肩上肩著一只船，船身龍形，長約三尺。龍頭昂起，須髯飄飄，張口露舌。龍身鱗甲排排，鱗光閃閃。龍尾向上翹起，蒼勁有力。龍背中央有一小亭，亭中供奉兩尊塑像：一位喜神，一位福神。“龍”體下方有兩個支架，支架高三尺左右。老藝人把龍船往地面一架，便一邊敲響懸在龍船身上的小銅鑼，一邊手舞足蹈唱了起來：

“金龍出水口朝天，下通江海上通天。江河湖海穿云過，寶船劃來貴府前。肩龍船，唱龍船，唱起龍船有根源：龍頭出在江西吉安府，龍尾出在寶慶武岡州，龍身出在蘇州太和縣，弟子出在淮南法教殿……”

從敲唱配合十分和諧得體看，這是一位雜耍技藝精湛的老藝人。這是一種怎樣的雜耍呢？老人們說，是龍卻不入海，是船卻不入江，這種船，就是從前人們說的“干龍船”。干龍船不能游，不能劃，只能由唱干龍船的藝人肩著走。

老藝人唱罷一曲，點燃小亭前的香燭，燒化幾張錢紙，敲響一塊懸在龍船上的鐵片，接著就又唱了起來：

“寶船進堂絲鑼停，抬頭參拜一堂神。福神香火高堂坐，毫光耀耀鎮(zhèn)乾坤。參噠神來落噠心，轉(zhuǎn)身參拜兩頭三處的主東們。參拜老人家添上彭祖壽，少年人巖山不會崩，三歲的伢仔地上耍，易長成人富貴身……”

聽旁邊老者說，這鐵片叫云板，云板兩端張開，為云朵的形狀，故稱“云板”，大概取名源于“龍興云屬”的典故吧。云板上方有一個耳子，為倒云朵狀，耳子上有一孔，穿上一根繩子，云板就掛在了龍船上。用木槌敲擊云板，發(fā)出清脆的響聲，用作傳訊，稟告神明，用途相當于神樓上的敬菩薩用的罄。

聽唱詞，老人這是在唱贊語送財送喜送福送平安。老人贊完，開始討“賞賜”了：

“參噠東來落噠心，還請府上大方化幾宗：一化錢財紙一丁，二化清油一盞敬神明，三化三柱寶香燒爐里，三三化做九條龍。四條黃龍歸大海，五龍捧圣在當中……”

于是，主東和客人們紛紛把包封放入鑼盤。這銅鑼有三個用途，一是進屋時打鑼，可以通報屋里的人來了娛樂雜耍；二是進屋演唱時可以用鑼來唱過門打節(jié)拍；三是唱完后用來接主東和客人們打發(fā)的包封。

據(jù)說原來唱干龍船是一門乞討業(yè)，演唱的人為了不失身份和人格尊嚴，便用表演才藝的方式獲取旁人的“賞賜”。于是它不再是單純的討要，而是一門說、唱、做、演各種技藝融為一體的曲唱藝術，是一種反映時代特征和人的精神特征、融入了演唱者七情六欲的民俗文化。