在如今的藏區(qū)，牦牛崇拜還是十分普遍的。如位于長江流域的四川甘孜、阿壩藏區(qū)、西藏的昌都地區(qū)等地都把牦牛頭骨、牛角作為靈物供奉，把牦牛尸體等當(dāng)作鎮(zhèn)魔驅(qū)邪的法物，嘉絨藏區(qū)甚至要專門過祭牦牛神的年，其虔誠可見一斑，鄧廷良在《嘉絨族源初探》（刊《西南民族學(xué)院學(xué)報》1986年第1期）中就有這方面的描述：

在嘉絨地區(qū)，對牦牛的崇拜亦是多方面的：他們在石墻上面嵌上白石牦牛頭，剛殺的牛頭也往往供于房頂。在寺院、經(jīng)堆之上，也供有刻上經(jīng)文的牦牛頭，虔誠禮拜之。嘉絨藏人還要過獨(dú)特的祭牦牛神的年，名叫“額爾冬絨”，時間在藏歷的11月13日，乃是傳說中嘉絨先祖“額爾冬爺爺”的生日。額爾冬爺爺在傳說中的事跡，與《格薩爾王傳》很相似，由于他神通廣大，能上天、入地、下水戰(zhàn)勝各種妖魔，嘉絨人才得以安處。而額爾冬爺爺?shù)脑恚ǚㄏ瘢┘礊榕Ｊ兹松?，所以每逢過嘉絨年時，土司、土官、守備、大頭人家都要用面做一個2尺多高的牛首人身像，供于家中神主位上虔誠把之。

另外，四川西南部的冕寧藏區(qū)每隔13年要在藏歷的正月歷舉行為期三天的“祭牛王會”?？梢娺@一古老信仰的生命力了。

藏族的牦牛崇拜中有幾個值得我們注意的地方。藏族把對牦牛的崇拜與對自然崇拜中的山神崇拜結(jié)合在一起。例如雅拉香波、岡底斯、念青唐古拉、阿尼瑪卿、年保頁什則等青藏高原上的著名山神，它們的化身都是白牦牛。細(xì)心的讀者也許會發(fā)現(xiàn)，上面提到的山神的化身都是白牦牛。為什么在牦牛前都要加上“白”字呢？這就引出牦牛到底是不是藏族圖騰的話題了。

按說，“高原之舟”牦牛是青藏高原的特產(chǎn)，成為藏人崇拜的圖騰也仿佛順理成章。而且視牦牛為藏族圖騰的人也有他們的理由：藏族發(fā)祥地的部落中就有名為“吐蕃六牦牛部”的；而且一些漢文文書也記載，目前的藏族人種是牦牛羌系的一個部落，既然以牦牛冠之，則以牦牛為圖騰。然而我們確實(shí)找不出牦牛是藏族圖騰的印跡的充分證據(jù)。

藏族山神化身的白牦牛的重點(diǎn)并不在牛身上，而是那個“白”字。這些有關(guān)白牦牛的傳說，除了藏人本身從遠(yuǎn)古以來就有的白色崇拜以外，藏人尚白很可能還受了印度佛教文化的影響。眾所周知，印度、波斯等尚白的國度，傳說中的佛祖入胎時，就有一只白象進(jìn)入他母親的夢中，后而生佛祖。隨著佛教的廣為傳播，佛祖形象的日益完美高大，白色更為神圣、崇高。接受了印度佛教文化的藏人是不是借這個故事的神圣白色，而以牦牛替換了象呢？這種可能性也許是存在的，換句話說也就是在色彩崇拜上的相同，加深加重了藏人的尚白觀念。

而且相對于白牦牛的神圣，有些牦牛在藏族的一些故事中又成了惡魔的象征。比如那則關(guān)于朗達(dá)瑪?shù)膫髡f，有兄弟三人在祈禱時只為自己而忘了推薦牛，后牛知此事，發(fā)誓來生毀滅佛法，即轉(zhuǎn)生為達(dá)瑪贊普，頭上長倆骨突，狀如牛角。這一故事對達(dá)瑪贊普是懷有仇恨的。但是能在故事中運(yùn)用牛這一點(diǎn)看，牛本身并不那么神圣，否則絕不會借牛去喻丑惡的形象。

從藏文史書、神話傳說等看，有種復(fù)雜而有趣的現(xiàn)象，有著兩種互相對立又互相聯(lián)系的牦牛系列，兩種牦牛形象：一種是以白牦牛為主的神的形象，并在藏族文化史上扮演了重要的角色；一種是以黑牦牛為主的魔的形象，它沒有白牦牛那么引人注目，但它很可能早于神牛的形象出現(xiàn)，至少是同時出現(xiàn)，而且有著活躍強(qiáng)大的生命力。

另外，甘、青部分藏區(qū)還流傳著“什巴達(dá)義”（創(chuàng)世歌），說什巴宰牛時，將牛頭放高處，就有了山峰；牛皮鋪地下，就有了大地，牛尾放山陰，就有了森林，等等。綜合上述材料和這首長歌考察，牦牛作為藏人的動物崇拜較為合適，尚沒有上升到圖騰崇拜。