龍舟競渡

時間：三月二十日、三月廿九日、四月初二日

龍舟競渡，是人們紀念春秋時代自投汩羅江的楚國大詩人屈原的風(fēng)俗。常熟在每年春秋兩季舉行的。最熱鬧的有農(nóng)歷三月二十日的西門外湖甸李王廟、戈莊的戈莊大社，三月廿九日的大東門外南塘三里橋和四月初二日的南門外南頭巷3起。

龍舟競渡舟作龍形，飾以彩色，船上旗傘鮮明，鑼鼓喧騰，眾漿齊動，駛行如飛。入夜，更換夜色旗傘。有的滿艙搭架燈棚，細樂和鳴，農(nóng)歌合唱，有聲有色，如火如荼。當各舟奮勇爭先之際，往往首尾相接，遠望活像一條火龍。同時還在轉(zhuǎn)水墩上放煙火，全城可以見到。競渡時，三教九流，紛紛遠道來趕節(jié)場，可獲厚利。地主富農(nóng)、富紳巨室乘坐大號快船，停泊河心。那些快船中，以“蔡快”為最著稱。船主姓蔡，船身特別寬大，可容數(shù)十人。船上雇用名廚，烹調(diào)佳肴，或則轟飲，或則聚賭，通宵達旦。一般人無力獨資雇舟，只得搭坐平時農(nóng)家使用的敞口船，向龍舟集中處巡行參觀。

秋季舉行的競渡，叫做“劃青苗”，因為那時節(jié)禾苗方青，借此預(yù)祝豐年，南門和大小東門外，每年七月間幾至無夕不有。七月初三日南門外尤墩的夜龍船，尤為出色。其它象大義橋在三月初十日和距離東唐市二里許的市澤潭村在七月十四日，都有競渡，也相當熱鬧。競渡時，劃船的都是年輕力壯的農(nóng)民。