常平五銖是中國(guó)古代錢(qián)幣的一種。

首先，說(shuō)說(shuō)常平五銖鑄造的歷史背景。公元439年，北魏太武帝拓跋燾統(tǒng)一了北方，結(jié)束了北方自公元四世紀(jì)以來(lái)長(zhǎng)達(dá)一百余年的分裂割據(jù)局面。此后，我國(guó)北方先后出現(xiàn)北魏、東魏、西魏、北齊、北周五個(gè)政權(quán)，史稱北朝。這五個(gè)王朝的統(tǒng)治者都是出自塞北的鮮卑族或與鮮卑族有著密切的關(guān)系。

北朝歷史上，官方曾9次鑄幣。北魏太和以后官方三次鑄幣，《魏書(shū).食貨志》載：“(太和)十九年(公元495年)，冶鑄粗備，文曰‘太和五銖’?！雷谟榔饺?公元510年)冬，又鑄五銖錢(qián)?！?肅宗)永安二年(公元529年)秋，詔更改鑄，文曰‘永安五銖’?！?/p>

魏分東西后，東魏武定(公元543-550年)初曾改鑄，仍稱永安五銖；西魏大統(tǒng)六年(公元540年)和十二年(公元546年)兩次鑄五銖錢(qián)。

北齊初年沿用永安五銖，“文宣受禪(天保四年即公元553年)，除永安之錢(qián)，改鑄常平五銖，重如其文”。

北周鑄行過(guò)三種錢(qián)，《隋書(shū)》卷24《食貨志》載：“武帝保定元年(公元561年)七月，及更鑄布泉之錢(qián)，以一當(dāng)五，與五銖并行”。北周“建德三年(公元574年)六月，更鑄五行大布錢(qián)，以一當(dāng)十，大收商估之利，與布泉錢(qián)并行……至宣帝大象元年(公元579年)十一月，又鑄永通萬(wàn)國(guó)錢(qián)。以一當(dāng)十，與五行大布及五銖，凡三品并用”。

由上可見(jiàn)，北朝官方先后共鑄有8個(gè)幣種，包括北魏鑄行的太和五銖、永平五銖和永安五銖；東魏和西魏基本沿用北魏及前朝的錢(qián)幣，也曾按照北魏的范式，鑄行了少量的永安五銖；北齊鑄行了常平五銖；北周則鑄行了著名的北周三品，即布泉、五行大布和永通萬(wàn)國(guó)。

北齊建立于公元550年，在歷史上僅存在27年。北齊的建立者齊文帝高洋是一個(gè)極具個(gè)性的人物。史書(shū)上說(shuō)他，少有大度，沉穩(wěn)機(jī)敏，明智果斷。他的父親為東魏的丞相高歡。一次，高歡拿了一團(tuán)亂絲，讓他年幼的兒子們?cè)O(shè)法解開(kāi)來(lái)，以考察他們的智力和能力。當(dāng)時(shí)高洋未有絲毫猶豫，抽刀斷絲，并聲稱“亂者須斬”。歷史上從此有了一個(gè)“快刀斬亂麻”的典故。高洋由此得到父親的青睞，在眾兄弟中脫穎而出。

公元550年，高洋廢黜東魏皇帝，建立了北齊。高洋執(zhí)政之初頗有幾分北魏孝文帝當(dāng)年的模樣，很有一些作為。他改革苛刻的法律，精簡(jiǎn)政務(wù)，減少地方州郡縣的數(shù)量，裁減冗員，制止貪污，嚴(yán)禁徇私枉法，任用賢能，實(shí)行均田等等。每逢打仗，他親臨陣中，不畏飛石亂箭，率領(lǐng)軍隊(duì)屢屢取勝。北齊著名的常平五銖錢(qián)便是在這一時(shí)期鑄行的。

其次，說(shuō)說(shuō)這“常平”二字。北齊天保四年之前，北齊用的還是以東魏永安五銖錢(qián)為主，雜用其他錢(qián)幣。高洋欲結(jié)束這種狀況，便開(kāi)始鑄造新的錢(qián)幣。高洋稱帝以后，定的年號(hào)是天保。但天保四年鑄行錢(qián)幣的時(shí)候，高洋并沒(méi)有以年號(hào)來(lái)命名，而是將其稱為“常平五銖”，原來(lái)此幣名是借用當(dāng)時(shí)囤積糧食的倉(cāng)庫(kù)“常平倉(cāng)”之名。

“常平”源于戰(zhàn)國(guó)時(shí)李悝在魏所行的平糴，即政府于豐年購(gòu)進(jìn)糧食儲(chǔ)存，以免谷賤傷農(nóng)，歉年賣出所儲(chǔ)糧食，以穩(wěn)定糧價(jià)。范蠡和《管子》也有類似的思想。漢武帝時(shí)，桑弘羊發(fā)展了上述思想，創(chuàng)立平準(zhǔn)法，依仗政府掌握的大量錢(qián)帛物資，在京師賤收貴賣以平抑物價(jià)。西漢宣帝元康年間連年豐收，谷價(jià)有賤到一石五錢(qián)的，“農(nóng)人少利”。就在這以后，大司農(nóng)中丞耿壽昌把平準(zhǔn)法著重施之于糧食的收貯，在一些地區(qū)設(shè)立了糧倉(cāng)，“以谷賤時(shí)增其賈而糴，以利農(nóng)，谷貴時(shí)減賈而糶，名曰常平倉(cāng)。民便之”。

漢以后，常平倉(cāng)置廢不常。晉武帝泰始四年（公元268），立常平倉(cāng)，豐年則糴，歲儉則糶。南朝的齊武帝時(shí)，米谷布帛價(jià)賤，議立常平倉(cāng)市買積儲(chǔ)，永明六年（公元488），詔出上庫(kù)錢(qián)于京師市買，令諸州各出錢(qián)于所在地市買儲(chǔ)之。北魏孝文帝太和十二年（公元488），秘書(shū)監(jiān)李彪奏請(qǐng)折諸州郡常調(diào)九分之二及京都度支歲用之余，各立官司，年豐糴積于倉(cāng)，歲儉減私十分之二糶之，遂頒詔施行。

高洋將其所鑄行的錢(qián)幣命名為“常平”，顯然是希望他所鑄行的錢(qián)幣，能夠如同常平倉(cāng)一樣，平抑市價(jià)，流通不匱，促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的平穩(wěn)發(fā)展。常平五銖的鑄造也十分講究，面背肉好皆有周廓，篆書(shū)的錢(qián)文十分秀麗，古書(shū)上稱“常平五銖重如其文，其錢(qián)甚貴”，反映了高洋對(duì)常平五銖的重視。

最后，說(shuō)說(shuō)這“五銖”。北朝官方鑄幣基本上承襲漢魏五銖傳統(tǒng)，并以此來(lái)規(guī)范天下錢(qián)制。從北魏太和五銖、永平五銖、永安五銖，東西魏五銖到北齊常平五銖，都是五銖錢(qián)。東魏時(shí)，五銖錢(qián)的標(biāo)準(zhǔn)是“計(jì)百錢(qián)重一斤四兩二十銖”，天下錢(qián)“皆準(zhǔn)此為數(shù)”。高澄還建議“京邑二市、天下州鎮(zhèn)郡縣之市，各置二稱，懸于市門(mén)，私民所用之稱，皆準(zhǔn)市稱以定輕重……若有輒以小薄雜錢(qián)入市，有人糾獲，其錢(qián)悉入告者”。東魏在市場(chǎng)大門(mén)上懸秤以稱錢(qián)重，惜未實(shí)行。

北周鑄行大錢(qián)，比五銖錢(qián)略重，名曰當(dāng)五當(dāng)十，實(shí)際上是一種減重求利的作法，大錢(qián)仍與五銖“三品并用”。這一點(diǎn)也與南朝類似，南朝歷代官方鑄幣也是“錢(qián)重五銖，一依漢法”。正如顧炎武所說(shuō)，“自漢五銖以來(lái)，為歷代通行之貨”，“南北朝皆鑄五銖錢(qián)”。五銖錢(qián)自漢武帝元狩五年(公元前118年)創(chuàng)制，迄唐高祖武德四年(公元621年)開(kāi)元通寶發(fā)行，流通700多年，是漢唐時(shí)期最主要的幣種，也是中國(guó)歷史上流通時(shí)間最長(zhǎng)、發(fā)行最成功的金屬貨幣。南北朝時(shí)期雖系亂世，從貨幣發(fā)展史的角度看，幣制沿革依然沒(méi)有背離這一歷史發(fā)展軌跡。

常平五銖為青銅質(zhì)，一般直徑在在2.4厘米至2.5厘米之間，重量3.5克至4.2克。因幣值高，后期私鑄嚴(yán)重，出現(xiàn)赤熟、青熟、細(xì)眉等名目；至齊晚期并雜有鉛錫薄錢(qián)。常平五銖由于采用了當(dāng)時(shí)的銅母范疊鑄技術(shù)，鑄造非常精良，文字流暢優(yōu)美、版式劃一，玉箸體錢(qián)文構(gòu)架勻稱、筆畫(huà)圓潤(rùn)。其設(shè)計(jì)和鑄造都極為考究，是中國(guó)錢(qián)幣歷史上最精美的幾種錢(qián)幣之一。