南極磷蝦又被稱為大磷蝦，常年生活于南冰洋水域之中，大多喜歡集群生活，往往一個種群就可以達到1-3萬只，很多海洋生物都是以它為食的，所以它也是海洋生態(tài)系統(tǒng)中最重要的一環(huán)，比如最龐大的藍鯨的口糧就是它，目前世界上至少有5億噸磷蝦。

南極磷蝦的外形特征

南極磷蝦非常小巧，單只的長度只有6厘米，即便是體型最大的磷蝦也只有9厘米而已，它們的鰓是能夠直接用肉眼看到的，它們最特別的地方就是身體上長有能夠散發(fā)熒光的器官，這些器官遍布磷蝦的每個部位，一對在眼睛旁，一對在第二胸足處等，而這些發(fā)光器官幾乎每2-3秒就會發(fā)黃綠光一次，被認為可能是用來迷惑掠食者或者是為了滿足交配需求。

南極磷蝦的分布范圍

南極磷蝦基本上都生活于南極水域的表層，大多生活在50-200米深的海域，會形成大規(guī)模的種群。南極磷蝦的身體非常透明，因此能夠看到它的食道都是綠色的，科學(xué)家認為它們都是以浮游植物為主要食物，基本上都是只有20微米大小的硅藻。不過南極磷蝦在冬季時有著其他生物都不具備的縮小體型的能力，甚至還有研究發(fā)現(xiàn)磷蝦會在這時候吃掉同類。

南極磷蝦的繁殖方式

南極磷蝦雌性一次會產(chǎn)下6000-1萬顆卵，它們會將卵直接排出到水中，雖然這些卵只有0.6毫米，但最終會下降到2000米以下的海底等待孵化，孵化之后，南極磷蝦的幼崽就會逐漸的游動到海域上層。

南極磷蝦之后會生長出更多的腳和復(fù)眼，等到它來到100米深的水域時就會開始自己攝食，最終長到15毫米的時候就開始邁入成熟期，之后每隔13天左右就會脫掉自己的殼，從而發(fā)展為成熟的磷蝦。磷蝦基本上都是1-3萬只組成一個種群，而世界上最大吃貨藍鯨一天就需要吃掉8000公斤的磷蝦，不過還好目前全球的磷蝦可達4-6億噸，繁殖也快，所以還不會造成影響。