五路財神是民間普遍信奉的神靈，這可能是受到了五行觀念的影響，認為天地廣闊，財寶當然也要區(qū)分處理。拜五路財神，就是收盡東南西北中五方之財?shù)囊馑?。每年正月初五送窮神和祭財神，也寄托了人們一種辟邪除災、迎祥納福的美好愿望。

五路財神共有兩種說法

其一，小五路財神

小五路財神指的是

趙公明

及其手下的四位部將。

除了中路為武財神趙公明外，其余四路為東路財神

招寶天尊蕭升

、西路財神

納珍天尊曹寶

、南路財神

招財使者陳九公

、北路財神

利市仙官

姚少司

。

這五路財神的故事可從一部中國的古典名著《封神演繹》中探得其來歷：

趙公明是在開天辟地時修成大道，法力通玄，本來在三山五岳任其逍遙，奈何烽煙四起，神仙也不能置身度外。在商朝太師聞仲的邀請下，趙公明伙同其他幾個截教的神仙陳九公、姚少司等與西岐軍隊大戰(zhàn)并屢敗對方，并殺死曹寶、蕭升，一時聲威大振，奈何截教違反天規(guī)，最終被輔佐西岐的正道闡教神仙所殺，魂歸封神榜。

待戰(zhàn)爭結(jié)束后，姜子牙封神時，感其忠勇，趙公明被封為金龍如意正乙龍虎玄壇真君之神，率領四部正神招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司，主迎祥納福，管天下財運，故俗稱財神。

由于是趙公明與其手下的四位小將組成，所以被稱之為“小五路財神。”

其二，大五路財神

五大財神，分別是東路財神比干、南路財神柴王爺、西路財神關公、北路財神趙公明、中斌財神王亥。此五路財神是我國民間主要供奉的五大財神，所以稱之為“大五路財神”。

1、東路財神比干

看過《封神演義》的小伙伴們都知道，比干是被狐貍精妲己陷害挖心而死。姜太公他老人家認為比干才華出眾，所以封比干同學為文曲星君，后來百姓認為比干無心才公平，所以被百姓奉為文財神，在民間掌管東路財源。

2、西路財神關羽

關羽，俗稱“關公”,三國時期蜀漢五虎將之一。那么關二爺是怎么成為財神的呢？這是有原因的。在明清時期晉商稱霸天下，他們經(jīng)常互幫互助共同發(fā)財，晉商們也需要一個聚會的地方，由于關羽是山西的名人，所以全國各地的晉商在不同地區(qū)都建了一座關帝廟，全國百姓也跟風到關帝廟上香許愿，久而久之關羽被百姓奉為財神。因為關羽是西蜀大將，所以掌管西路財源。

3、南路財神柴王爺

五代后周世宗皇帝柴榮，俗稱“柴王爺”，得道后被封為天財星君。他從小家道中落開始經(jīng)商，在全國各地設立商號，經(jīng)營瓷器、茶葉、雨傘等生意非常成功，資助養(yǎng)父郭威招兵買馬平定亂局。柴榮繼承皇位后愛民如子，他特命工匠在皇宮雕塑了農(nóng)夫和農(nóng)婦的雕像樹立在宮中，他時刻提醒自己不要忘記百姓的疾苦。從宋元時期開始，柴榮被廣大中原地區(qū)百姓奉為財神，同時也是礦工、窯工、建筑工、的保護神。由于柴榮少年時推著小貨車一路向南而發(fā)財，所以掌管南路財源。

4、北路財神趙公明

趙公明，又稱“趙公元帥”。趙公明與前幾位歷史人物財神不同，正史中沒有記載趙公明，也就是說老趙是個虛構人物。傳說中的趙公明黑面濃須，披鎧甲，騎黑虎，兩手分別拿銀鞭和元寶。關于趙公明神話最早的記載始于魏晉南北朝時期，但那時候他的職責并不是掌管人間財運，而是五方瘟神之一。到了明朝小說《封神演義》姜太公把他封為武財神。傳說趙公明出生在中原北地，所以掌管北路財源。

5、中路財神王亥

王亥，傳說是夏朝商國的第七任君主，也就是在商湯建立商朝之前的君主。他曾幫助父親治理水災，發(fā)明了牛車，鼓勵人們用牛車拉著貨物外出做交易，因為當時從事這種交易貿(mào)易的人大都是商國的人，所以人們便把搞貿(mào)易的都稱為“商人”，可以說王亥開辟了中國商業(yè)的先河，因此被人們稱為“華商始祖”、“中斌財神”。王亥老祖被道教封為掌管中路財源的神明。