“財神”何許人也？

根據(jù)《封神榜》所載，財神姓趙名公明。他原在峨眉山羅浮洞修道，因助紂攻打武王，死后被封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君之神”，并統(tǒng)領“招寶天尊”、“納珍天尊”、“招財使者”、“利市仙官”四個部下。他們的職責都與財有關。道教供奉的財神，也是趙公明。根據(jù)道教傳說，趙公明本為終南山人，自秦時就隱居深山，精修至道，功成之后，玉皇大帝封他為“正一玄壇元帥”，簡稱“趙玄壇”。舊時財神廟和各家各戶所供的財神，其尊容頗兇，烏面濃須，怒睜圓眼，頭戴鐵冠，一手執(zhí)鋼鞭，一手捧元寶，身下還跨有黑虎，故又有“黑虎玄壇”之稱。傳說這位趙公元帥職掌除瘟翦虐，驅(qū)病禳災。凡有冤抑難伸，他會主持公道；人們買賣求財，他可以使之獲利。他原先的職分并不是專職的財神，但能使人獲利，別無他人可以代替，民間便把他看作財神了。過去，財神還有文武之分，崇文尚武的不同人家各有所司。崇文的人家供奉文財神，尚武的人家供奉武財神。文武之道雖不同，卻都各有財可發(fā)。

初五接財神，趙玄壇最受尊拜。許多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像：玄壇面似鍋底，手執(zhí)鋼鞭，身騎黑虎，極其威武。

除了趙玄壇被尊為"正財神"外，民間還有"偏財神"五顯財神、"文財神"財帛星君和"武財神"關圣帝君的說法。

五顯財神信仰流行于江西德興婪源一帶。兄弟五人封號首字皆為"顯"，故稱"五顯財神"。生前劫富濟貧，死后仍懲惡揚善，保佑窮苦百姓。北京安定門外有五顯財神廟。

"文財神"財帛星君，也稱"增福財神"，他的繪像經(jīng)常與"福"、"祿"、"壽"三星和喜神列在一起，合起來為福、祿、壽、財、喜。財帛星君臉白發(fā)長，手捧一個寶盆，"招財進寶"四字由此而來。一般人家春節(jié)必懸掛此圖于正廳，祈求財運、福運。

"武財神"關圣帝君即關羽關云長。傳說關云長管過兵馬站，長于算數(shù)，發(fā)明日清薄，而且講信用、重義氣，故為商家所崇祀，一般商家以關公為他們的守護神，關公同時被視為招財進寶的財神爺。

正月初五，各商店開市，一大早就金鑼爆竹、牲醴畢陳，以迎接財神。清人顧鐵卿《清嘉錄》中引了一首蔡云的竹枝詞，描繪了蘇州人初五迎財神的情形："五日財源五日求，一年心愿一時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭"。"抱路頭"亦即"迎財神"。信奉關帝圣君的商家，在正月初五要為關公供上牲醴，鳴放爆竹，燒金紙膜拜，求關圣帝君保佑一年財運亨通。