揭東縣霖磐鎮(zhèn)桂東村地處榕江之濱，滔滔榕水孕育了桂東人民樸實(shí)的胸懷及質(zhì)樸的民風(fēng)。這里地靈人杰，優(yōu)秀的歷史文化傳統(tǒng)和濃郁的地方習(xí)俗，代代相傳。每年的正月十六日，人們興致勃勃地走進(jìn)桂東村，感受桂東人送“香船”的激情。

送“香船”的習(xí)俗始自明末，每年正月十日，桂東人都要舉行這一莊嚴(yán)而神圣的傳統(tǒng)儀式。何為“香船”？它是村民用竹篦和紙糊成的一條張著口的、長(zhǎng)約4米的鯉魚(yú)。農(nóng)歷正月十日下午，各家各戶會(huì)把象征著穢氣的香、紙等物投進(jìn)鯉魚(yú)口中，送“香船”寄寓了人們祈禱風(fēng)調(diào)雨順，平安吉祥的良好祝愿。

夜幕降臨，村里的廣場(chǎng)上，作為傳統(tǒng)節(jié)目的劇在人們期待的眼光中開(kāi)場(chǎng)了，亮如白晝的水銀燈照亮廣場(chǎng)的每一個(gè)角落。漸漸地，街上、陽(yáng)臺(tái)上、廣場(chǎng)上，擠滿了等候觀看送“香船”的村民。大約八時(shí)左右，場(chǎng)地中心升起了10多米高的火焰，隨著震天鼓聲有節(jié)奏的擂動(dòng)，人們不約而同地向廣場(chǎng)中心涌動(dòng)，歡呼也越來(lái)越大。這時(shí)，由8個(gè)人扛著的“香船”首先順時(shí)針?lè)较蚶@三圈，再逆時(shí)針?lè)较蚶@三圈。緊跟著“香船”繞轉(zhuǎn)的節(jié)奏，歡呼聲一陣接一陣，此起彼伏，如波濤翻騰，如彩云飄舞。這發(fā)自群眾內(nèi)心的韻律，象征著桂東人民團(tuán)結(jié)協(xié)作，與時(shí)俱進(jìn)的良好傳統(tǒng)，象征著村民建設(shè)家園、奔向美好的未來(lái)的共同心愿。

“香船”在廣場(chǎng)中心繞轉(zhuǎn)著，飛舞著，最后沖向村外的曠野中焚燒。沸騰的火焰，映紅了群眾的笑臉，映紅了越來(lái)越甜蜜的好日子。