主刺蓋魚是一種中等體型的珊瑚魚，它是蓋刺魚之中最為典型的亞種，因為鰓蓋邊緣長有一枚向后的棘狀刺而得名，和刺尾魚一樣，它的鱗片顏色大多極為鮮艷，并且背鰭和腹鰭都是向后延伸成蝴蝶翅膀狀，常年在珊瑚礁上啃食藻類或者海棉。

主刺蓋魚的外形特征

主刺蓋魚是一種典型的蓋刺魚類，因為和蝴蝶魚有著很近的親緣關系，所以它的外形也非常像揚幡蝴蝶魚，它們整體看起來都像是一個菱形，但實際上主刺蓋魚的軀干是呈現(xiàn)卵圓形，只是它的魚鰭連成了條狀，并且后端延伸出蝴蝶翅膀狀，所以才看起來像蝴蝶魚，它的嘴巴雖然也是略尖的，但是上翹的幅度更大。

主刺蓋魚的全身也像蝴蝶魚一樣，長有非常顯眼的條紋和色彩，最常見的顏色就是全身底色為深藍紫色，不過在尾巴基部和背鰭、軀干的部分則布滿了橫向的明黃色細條紋，而且它的腦袋兩側(cè)都長有非常類似面罩狀的藍紫色斑紋，尤其是嘴巴呈現(xiàn)淺紫色，尾巴則全部呈現(xiàn)明黃色，下身顏色較深。當然最為獨特的還是主刺蓋魚的鰓蓋骨上長有一根棘狀刺，能在危險時保護自己。

主刺蓋魚的生活習性

主刺蓋魚幼年其實大多是模擬珊瑚礁上的海棉等生物，全身都遍布白色的弧形條紋，在尾巴的根部還形成了同心圓狀，不過這也是為了偽裝自己，它們和大部分珊瑚魚不同，在成年后就很少組群，基本上都是成雙成對或者單獨活動，在白天大多躲藏在石縫之中，到了夜晚才會開始覓食，最喜歡吃海底的海棉、水藻等生物。

主刺蓋魚的繁殖方式

主刺蓋魚和其他刺蓋魚一樣，都是一夫多妻制，所以只有在每年的8-9月份，它們才有可能會出現(xiàn)群體生活的現(xiàn)象，不過大多都是一雄帶多雌，它們會在上升的水流中螺旋的環(huán)繞游動以此來完成交配，之后雌魚產(chǎn)下魚卵，魚卵就會獨自漂浮在海水中幾個星期，最終孵化。