柬埔寨全稱柬埔寨王國（The Kingdom of Cambodia）。國土面積為18.1萬平方公里。位于東南亞中南半島南部，北界老撾，西北部與泰國為鄰，東和東南部與越南接壤，西南瀕泰國灣。海岸線長 460公里。中部和南部是平原，東部、北部和西部被山地、高原環(huán)繞，大部分地區(qū)被森林覆蓋。豆蔻山脈東段的奧拉山海拔1813米，為境內(nèi)最高峰。湄公河在境內(nèi)長約500公里，流貫東部。洞里薩湖是中南半島的最大湖泊，低水位時面積2500多平方公里，雨季湖面達(dá)1萬平方公里。沿海多島嶼，主要有戈公島、隆島等。屬熱帶季風(fēng)氣候，年平均氣溫29至30℃，5至10月為雨季，11月至次年4月為旱季，受地形和季風(fēng)影響，各地降水量差異較大，象山南端可達(dá)5400毫米，金邊以東約1000毫米。截至2005年7月，人口為1360.71萬。有20多個民族，其中高棉族占人口的80％，還有占族、普農(nóng)族、老族、泰族和斯丁族等少數(shù)民族。國教為佛教，全國80％以上的人信奉佛教，占族多信奉伊斯蘭教，少數(shù)城市居民信奉天主教。高棉語與英語、法語同為官方語言。

公元1世紀(jì)，建立了扶南王國。3世紀(jì)時成了統(tǒng)治中南半島南部的一個強盛國家。5世紀(jì)末到6世紀(jì)初，因統(tǒng)治者內(nèi)部紛爭，扶南開始衰落。7世紀(jì)初，扶南王國被其北方興起的真臘所兼并。真臘王國存在9個多世紀(jì)，其中從9世紀(jì)到15世紀(jì)初葉的吳哥王朝，是真臘歷史上的極盛時期，創(chuàng)造了舉世聞名的吳哥文明。16世紀(jì)末葉，真臘改稱柬埔寨。從此至19世紀(jì)中葉，處于完全衰落時期，先后成了強鄰暹羅和越南的屬國。1863年，淪為法國保護(hù)國。1887年，并入法屬印度支那聯(lián)邦。1940年，被日本占領(lǐng)。1945年，日本投降后又遭法國侵占。1953年11月9日，柬埔寨王國宣布獨立。1954年7月，在關(guān)于印度支那問題的日內(nèi)瓦會議上，柬埔寨獨立得到與會大國一致承認(rèn)，法國軍隊被迫撤出柬埔寨。1960年，柬埔寨共產(chǎn)黨成立。1970年3月18日，朗諾（LON Nol，1913～1985，1972～1975任總統(tǒng)）在美國策動下發(fā)動政變，推翻了西哈努克領(lǐng)導(dǎo)的王國政府，3月23日，西哈努克親王（NORODOM Sihanouk，192～ ，1941～1955為國王）宣布成立柬埔寨民族統(tǒng)一陣線，5月5日成立了柬埔寨王國民族團(tuán)結(jié)政府。1975年4月17日柬埔寨全國解放。1976年1月頒布憲法，改國名為民主柬埔寨，廢除君主立憲制。同年4月，西哈努克親王辭去國家元首后退休，接著召開了第1屆人民代表大會，喬森潘（KHIEU Samphan，1932～ ）任國家主席團(tuán)主席，波爾布特（pOL pot，1925～1998，1976～1976在任）任政府總理。1977年9月執(zhí)政的柬埔寨共產(chǎn)黨宣布正式公開。1978年12月25日越南出兵侵占柬埔寨。1979年12月，民主柬埔寨決定中止憲法，改組政府。1982年7月9日，西哈努克親王、喬森潘和宋雙（SON Sann，1911～2000，1967～1968任總理）三派抵抗力量實現(xiàn)聯(lián)合，組成民主柬埔寨聯(lián)合政府，西哈努克和喬森潘分別任民主柬埔寨正副主席，宋雙任聯(lián)合政府總理。1990年2月3日西哈努克發(fā)表聲明宣布，國名改為柬埔寨，政府改名柬埔寨民族政府。1990年9月，柬埔寨抵抗力量三方同金邊方面的代表在雅加達(dá)會晤后宣布組成柬埔寨全國最高委員會。

1991年7月，西哈努克親王被推舉為最高委員會主席。10月23日，柬埔寨問題國際會議在巴黎復(fù)會，正式簽署了《柬埔寨沖突全面政治解決協(xié)定》（通稱巴黎協(xié)定）。11月，西哈努克親王返回柬埔寨，全國最高委員會在金邊設(shè)立總部。1993年5月23至28日，柬埔寨在聯(lián)合國駐柬臨時權(quán)力機構(gòu)的組織和監(jiān)督下舉行大選，產(chǎn)生制憲會議；9月21日，制憲會議通過新憲法，決定恢復(fù)君主立憲制；9月24日，西哈努克親王簽署新憲法，制憲會議轉(zhuǎn)為國民議會；9月26日，聯(lián)合國駐柬臨時權(quán)力機構(gòu)宣布結(jié)束在柬使命；11月2日，柬王國政府正式成立；11月15日，聯(lián)合國駐柬維持和平部隊全部撤離。

古代時柬埔寨人都是有名無姓，人們在本名的前面加上父名，就形成一個完整的名字。后來，貴族為了顯示其地位和血統(tǒng)，把父名逐漸演化為父姓。柬埔寨貴族和平民在姓的承襲上不同。一般是貴族才繼承父姓，平民往往用父名或祖父名作為自己的姓，因而姓氏代代不相同。嚴(yán)格說來，在柬埔寨只有貴族才有中國人概念中的姓，但是平民百姓則不同，通常是用父親的名作為子女的姓。現(xiàn)在用父親的姓作為子女姓的情形越來越多。

柬埔寨王室的人名雖然總體上與柬埔寨普通百姓的人名一致，但是王室有自己得天獨厚的特權(quán)，這在人名上也有所表現(xiàn)。