古老的象形文字凝聚成卷帙浩繁的東巴經(jīng)文，納西族關(guān)于人類起源的解釋、神話故事及婚喪嫁娶的風(fēng)俗都記載其間。東巴經(jīng)文即是一部宗教教義，又是納西人關(guān)于自然與人的探索和思考。

東巴文字在納西語里自然數(shù)為“斯究魯究”，意為“木石標(biāo)記”或“見木畫木，見石畫石”，所以它是一種典型的象形文字。從上面的傳說中我們也可以看出，經(jīng)脫胎于原始的圖畫文字，目前已知有1400個(gè)符號。國內(nèi)外權(quán)威人士普遍認(rèn)為它是目前世界上唯一還活著的象形文字，是珍貴的文化遺產(chǎn)。

東巴文字似乎是一種最早期的印象畫，夸張、大膽、簡約、概括、氣勢生動，像一串流暢靈動的音符。納西東巴們用竹子削成竹筆，用松煙加膠水墨在一種木質(zhì)纖維上，書寫下幾萬卷卷帙浩繁的東巴經(jīng)書，有的象形文字還涂上了顏色，它們記錄下納西先民對宇宙人生的冥想，對天地人神鬼的探索，對萬事萬物的起源等純樸而又不管哲理的解釋。

東巴們都用本地土產(chǎn)的一種木質(zhì)纖維的“紙”來書寫東巴經(jīng)書，天長日久被歲月染成古銅色，窄窄的、長長的一頁一頁裝訂成冊。滿紙日月同川鳥獸魚蟲的述說。一種天之語，一種洪荒太古之美。

多達(dá)30多種的東巴教儀式是納西東巴文化的主要載體，即用象形文字記載在東巴經(jīng)書里的內(nèi)容通過各種宗教儀式表現(xiàn)出來，并以宗教儀式傳承下來。這些儀式力圖詮釋人與自然和人與社會的矛盾，與納西族先民生產(chǎn)生活息息相關(guān)，蘊(yùn)藏著豐富的文化內(nèi)涵。

其中《祭天》、《祭風(fēng)》、《祭署、《祭丁巴什羅》等是比較具有代表性儀式。