“糖人貢”三個字，對現(xiàn)在的孩子們來說，仿佛很遙遠的事情，但對于出生于七十年代的人來說，卻會時不時地觸動記憶中的某個片段。孩提時代，因為家族大，每年總會有曾祖父或祖父輩的人老去。發(fā)喪的那天，年齡大的叔父和兄長們要去跪棚，我們這些小孩子就蟄伏在大人不注意的靈棚的一角，沒有心思觀看吊唁人的什么“三六九叩”或者“二十四拜”的跪禮，眼睛緊緊地盯著靈棚內方桌上擺放的大大小小的糖人貢，只待嗩吶聲嘎然而止,"大老執(zhí)"拖著高亢而悠揚的聲調高喊：“謝客——！”，不等話落音，我們便從各個角落里倏地竄出，也不管事先已經(jīng)商量好的“張國老”歸我，“韓湘子”歸他，只聽得糖人貢在噼里啪啦中折碎和大人的勸喊：“別動大壽桃！別動大壽桃！圓墳要用的！”一陣瘋搶之后，我們各自揣著搶來的已經(jīng)爛的不成樣子的糖人跑到隱蔽處相互炫耀……

現(xiàn)代社會生活節(jié)奏的加快，使過去延續(xù)下來的喪葬習俗也慢慢開始變化，程序越來越簡單，現(xiàn)在的人們也鮮能看到搶貢的場景了。糖人貢也幾乎成了一種象征，面臨瀕危和湮滅。

說起糖人貢，顧名思義，就是用糖制作成人物形狀的貢品。而豐縣糖人貢是以優(yōu)質白糖為原料，用模具注塑成仙佛諸神、動物、果品、古代建筑、器具等的統(tǒng)稱。即豐縣人俗稱的“糖貢”。它作為豐縣傳統(tǒng)喪葬祭祀禮儀的一種載體，是儒家孝道思想的具體體現(xiàn)，也是豐縣民俗文化中濃重的一筆。在長期的發(fā)展過程中，豐縣糖人貢形成了自己獨特的個性風格，有著鮮明的地方特色，題材廣泛，內容豐富，涉及到社會生活，神話傳說、民間故事等諸多方面，帶有濃郁的宗教色彩。豐縣糖人貢，形象古樸優(yōu)美、生動傳神、通體雪白、瑞澤如玉、晶瑩剔透、加之用食用色素描繪，潔凈而艷麗、意趣天成，質樸中透出典雅之氣，蜚聲周邊縣市。

糖人貢的主要原料是糖，《詩經(jīng)》、《尚書》等古代典籍中均出現(xiàn)過“飴”字，可見三千年前人們已經(jīng)掌握了冶糖的技術，明代李時珍先生在《本草綱目》中有這樣的記載：“以白糖煎化，模印成人物、獅象之形者為饗糖”，即“造獸糖”。由此可推，糖人貢作為祭祀用品明代早已經(jīng)盛行。糖人貢的起源雖然無文字可考，但應在明代之前，距今也有近千年的歷史了?！霸飓F糖”在湖北叫“糖塑”，在四川叫“沙糖羅漢”，豐縣及蘇魯豫皖接壤地區(qū)稱之為糖人貢。豐縣有史可考的“糖人貢”出現(xiàn)在清代中期，由中原地區(qū)傳入，距今已有三百年的歷史了。

豐縣地鄰鄒魯，崇儒尊禮，由來已久。而沿襲至今的喪葬祭祀風俗當然會受到孔夫子“生事之以禮，死葬之以禮，祭之以禮”思想的深刻影響。豐縣的喪事活動程序復雜、十分講究、分為撐紙幡、入殮、前酬、訃聞，吊喪、打坑、發(fā)引、謝喪、圓墳等等。“糖人貢”既然是祭祀用品，與它密切相關的活動即吊喪，也是俗稱的燒紙。喪屋前搭設靈棚，前來祭祀的親友將祭品擺放在方桌上，置于靈堂前，按親疏關系，至親要辦三牲貢（即豬、鯉魚、雞，俗稱三鮮，因為經(jīng)濟條件限制，整豬逐漸用豬頭和肉碗來代替。）、糖貢、果貢，而一般親友僅辦一些“糖人貢”，再疏者僅辦四事祭盞（鞭炮、草紙、蠟燭、糖盞）而已，一次致祭者如多人，由一人領祭行跪拜禮，其余人在后面隨從陪祭。另外，一般人家在春節(jié)、清明上墳時，糖貢也是必備的祭品之一。

吊喪過程中，豐縣有搶“貢”的習俗，應是和糖人貢直接相關的了，“搶貢”的人一定要是喪者的孫子輩。按習俗，親友吊唁時，喪者侄孫輩在靈棚兩旁跪謝，稱為跪棚。吊唁完畢，親友即將轉身之際，由主持喪事的人（俗稱大老執(zhí)）高喊：“謝客！”，跪棚即前出跪謝吊唁人。而此時，喪者的孫子輩的小孩們會一涌而上，搶貢桌上的糖人貢，多得者有子孫“強旺”的征寓。中年或青年死亡吊喪時，不會出現(xiàn)“搶貢”，這也是豐縣民俗中特別人性化的一面。

民國前后，民生凋敝，一般百姓用不上糖人貢，只有大戶人家才能用得起。當時的糖人貢藝人，也往往買不起原料，多是來料加工，民國期間，國民黨兵團司令王敬九將軍的父親去世，王敬久將軍在老家葛巴草集村大辦喪事，專門聘請豐縣城里的糖人貢藝人上門制作了32件套糖人貢，在當時被鄉(xiāng)鄰稱羨，但同時，也反映了當時糖人貢藝人的慘淡經(jīng)營。

豐縣糖人貢藝人在解放前后人員很多，現(xiàn)在全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)也有做糖人貢的藝人，但大多改成了使用金屬和石膏模具，制作工藝欠佳。世代傳承有序，而又具有代表性的糖人貢藝人要數(shù)縣城北關的郭兆屯。他自幼秉承祖技，勤學苦練，制作水平精深，遠近聞名，是一位較有影響的民間糖人貢藝人。作為郭氏糖人貢制作技藝的第六代傳人，郭新元1981年開始跟父親郭兆屯學做糖人貢，主要制作32件套、24件套、6大件糖人貢，工藝精湛。其制作的糖人貢作品多次參加省市民間工藝美術展覽，并屢獲獎譽。

糖人貢現(xiàn)為作坊式手工制作，工具主要是模具，另外有大鐵鍋、銅鍋、爐子、水缸、木案、束子、木鏟等，制作技法包括煮、燃、浸、案、束、熬、攪、繪、模、塑等。在制作中，糖人貢造型的好壞，模具的優(yōu)劣至關重要。豐縣糖人貢模具為梨木雕成，現(xiàn)豐縣從事糖人貢模具雕刻的藝人僅有常店鎮(zhèn)馬樓村的顏世杰、顏世靈二人。顏家的模具雕刻也是世代相傳，至今已是第五代了，顏家雕刻的梨木模具純手工刻制，沿襲傳統(tǒng)造型，古樸而不失典雅，遠銷省內外。

從事糖人貢制作是件很辛苦的事，據(jù)郭新元介紹，由于制作工序復雜，技術要求高，加上舊社會糖人貢藝人社會地位、經(jīng)濟收入較低，而且手藝往往不傳外人。高門檻、低收入，往往藝隨人走，造成糖人貢從業(yè)人員銳減，現(xiàn)在糖人貢藝人已為數(shù)不多。

豐縣糖人貢歷史悠久，與豐縣傳統(tǒng)民間喪葬習俗密切相關，主要反映儒、釋、道思想，與中國傳統(tǒng)文化一脈相承，它不僅是研究我過古代喪葬祭祀禮儀、民風民俗的“活化石”，而且糖人貢以食用糖為原料，不僅具有觀賞性，也可食用。

2008年，徐州市共有8項非物質文化遺產(chǎn)入選國家級遺產(chǎn)名錄。豐縣糖人貢名列其中。這為豐縣糖人貢的發(fā)展帶來了契機?，F(xiàn)在，豐縣設立了專項保護資金，建立了糖人貢數(shù)據(jù)庫。本著“保護為主、搶救第一、合理利用、繼承發(fā)展”的原則，把豐縣糖人貢的發(fā)掘與保護作為經(jīng)常性的工作列入了政府工作的日程。

古老的豐縣糖人貢獲得了新生，新時代的豐縣糖人貢又將會給新時代的豐縣人帶去美好的記憶。