哈尼族文學(xué)的主體是用哈尼語演唱或講述的神話、史詩、歌謠、傳說、故事、諺語、格言、童話、祭詞等民間文學(xué)。哈尼族文學(xué)的最初形態(tài)是巫覡歌咒和祝辭，在此基礎(chǔ)上，創(chuàng)造出一大批表達(dá)人們對(duì)大自然和人類自身探索的創(chuàng)世歌謠。較著名的有《俄色密色》(造天造地)、《俄鋪咪攀》(天翻地覆)、《色十加十色》(撒萬物種)。創(chuàng)世歌謠中的精華之作歷經(jīng)各個(gè)時(shí)代哈尼族祖先們的精心打磨，凝結(jié)成規(guī)模宏大的創(chuàng)世古歌。其中著名的有《窩果策尼果》(古歌十二調(diào))、《十二奴局》(古歌十二篇章)、《天地人鬼》、《阿培阿達(dá)?！?祖先的傳說)、《葫蘆里走出人種》、《木地米地》(造天造地)、《奧色密色》(開天開地)等等。另一類文學(xué)作品反映了哈尼族長(zhǎng)達(dá)千年的血與火的遷徙史。其中較著名的有氣勢(shì)磅礴的長(zhǎng)篇遷徙史詩《哈尼阿培阿聰坡坡》(哈尼祖先的遷徙史)、《雅尼雅嘎贊嘎》(雅尼人的遷徙史)、《普亞佐亞德西》(在頭人帶領(lǐng)下建寨開田)、《普嘎納嘎》(祖先的遷徙與居留)；有短小精悍的遷徙歌《哈尼祖先過江來》、《汗交交本本》(人類從哪里來)、《查勒勒本本》(打獵的歌)等等。

再一類文學(xué)作品主要是哈尼族在滇南三江兩山地區(qū)開拓奮斗、民風(fēng)禮俗、道德規(guī)儀的反映，其形式多樣，其中較著名的有婚戀習(xí)俗歌《妲耶與央才》、殯葬祭詞《斯批墨遮》、哭葬歌《密剎威》、農(nóng)事節(jié)令歌《虎珀拉珀卜》、悲劇敘事詩《不愿出嫁的姑娘》等。

詩歌是哈尼族民間文學(xué)的主體部分，分為敘事詩、史詩、情歌、山歌和宗教祭詞等。哈尼族有詩必歌，歌詩合一。詩以歌的形式表達(dá)、保存并得以發(fā)展。