輪到牟永貴為父親熬藥。他早早起了床，帶上準(zhǔn)備好的刀子、止血用的草藥以及汗帕，赤著雙腳離開家，爬上山坡，來到一塊大石旁邊。想到要親手割肝救父，他心里又激動又有些恐懼。他在大石旁坐了一會，等到太陽升高了，身上開始燥熱，他這才解開汗衫，摸到右腹部，并輕輕揉了揉。他取出刀子，在手指按住的地方比劃了一下。緊張與惶恐使他趕緊閉上了眼睛。這時他仿佛看到奄奄一息的父親，看到父親在吃了兒子的肝后，竟然就從床上站了起來……

牟永貴緊閉雙眼，鋒利的刀刃劃進(jìn)了皮肉，并慢慢向右拉去。一絲劇烈的疼痛迅速從右腹部傳遍全身。他的額上開始涌出大顆大顆的汗珠。他鼓起勇氣看了看傷口，只見血滲透出來的同時，慢慢露出來一牙醬紅色的東西。他想，這應(yīng)該就是肝了吧。牟永貴用左手指掐住那冒著熱氣的東西，然后又一咬牙劃了下去。

他用事先準(zhǔn)備好的芭蕉葉包好割下來的東西。然后往傷口上敷草藥，又用汗帕子將傷口緊緊扎住。一個十四歲的少年，被一股強大的精神力量鼓舞，完成了一次憾天動地的壯舉。

這種事在今天看來，簡直是天方夜譚!父親的病因為吃了兒子的肝就能好嗎?不僅沒有根據(jù)，而且近乎愚昧。在無任何消毒的情況下，用剃頭刀完成在今天看來依然是一次大手術(shù)的舉動，更是不可思議!但在那個沒有西醫(yī)的時代，有誰知道什么叫做消毒?什么叫做手術(shù)嗎?一個十四歲的少年為了盡孝，敢如此拿生命作賭，只能讓人們想到一個詞：感天動地!

牟永貴扣好汗衫，藏好割下來的肝，忍著疼痛艱難地回到家里，表面上裝得若無其事的樣子。他悄悄將肝放入藥罐，然后升火熬煮。接下來牟永貴還有一件事要做，就是如何把這事瞞住。他聽老人們講古人割肉救母的故事，說割肉的事不能讓任何人知道。瞞一天，據(jù)說老人就能活一年。瞞得越久，老人活的時間就越長。

所以牟永貴裝得像平常一樣，繼續(xù)下地干活。但是，割掉一牙肝子后的身體，哪能經(jīng)得起體力的重負(fù)!牟永貴渾身無力、虛弱不堪，臉色蒼白，走路很慢。這引起了三哥牟永龍的注意。三哥叫他到打麥場幫忙收麥子。牟永貴彎腰去端裝滿麥粒的撮箕，突然倒下去，久久不能站起。三哥正想責(zé)備五弟，忽見牟永貴臉色蒼白，大汗不止。牟永龍責(zé)問五弟為何這么虛弱?牟永貴低頭不語。牟永龍見他緊緊捂住右腹部，便上前拉起五弟的衣服，見五弟扎在腰間的汗帕子被血染紅了，忙問這是為啥。牟永貴開始不愿說，在三哥的一再緊逼下，才說出了真情。牟永龍長嘆一聲，二話不說，將五弟背起就往家里走。

父親知道兒子為給自己治病竟然冒死割肝，心疼得老淚縱橫。

老人很快又有了新的疑問：四兒子燉在的藥里肉是從哪里來的?會不會……父親不敢往下想了。他叫來牟永富，讓他脫下汗衫。牟永富不脫。五弟站在一邊望著四哥，難道四哥也跟自己一樣嗎?父親火了，掙扎著要從床上坐起。牟永富怕父親生氣，這才慢慢吞吞地脫下汗衫。全家人一看立時傻了眼：牟永富左臂上竟然也扎著布條，而且布條也被血染紅了。原來牟永富在弟牟永貴割肝的前一天，悄悄將自己左臂上的肉割下一塊，放在草藥里燉煮，并對父親謊稱是用玉米從街上換回的豬肉。

父親聽后放聲大哭。沒想到兩個兒子為了自己，竟然不顧性命，作出這等傻事……

消息很快傳開。保長將牟家的事報到鄉(xiāng)，鄉(xiāng)里又報到簡州。州牧馬承基(陜西渭南人)立即派人將牟永富、牟永貴兩弟兄帶到州衙辨別真?zhèn)?。?jīng)查驗屬實。馬州牧大受感動，當(dāng)即留兄弟倆在衙內(nèi)療傷，一旬之后，命大轎抬兄弟倆回平窩，并沿途燃放鞭炮。