切腹自殺，亦稱剖腹自殺，是日本武士的一種自殺方法。日本武士為什么要用切腹之法來(lái)自殺？為什么不用其他方法？

切腹，為以刀切開腹部的自殺儀式，一般認(rèn)為源自日本。

切腹自殺者日語(yǔ)稱為“切腹人”，而切腹人如為了追隨師父死亡而自殺，過(guò)程稱為“追腹”。剖腹后由于未必會(huì)即時(shí)死亡，剖腹自殺者為了減輕激烈的痛楚，可能會(huì)于剖腹后進(jìn)行介錯(cuò)，即找來(lái)助手在最痛苦一刻替其斬首。

介錯(cuò)是和日本武士切腹自殺有關(guān)的詞語(yǔ)。由于切腹的過(guò)程太過(guò)痛苦，故很多時(shí)切腹者也會(huì)找來(lái)介錯(cuò)，就是把切腹者的頭斬下來(lái)以減輕切腹所帶來(lái)的長(zhǎng)久痛苦，而到了后來(lái)很多時(shí)只是象征性把刀碰到腹部而不需要造成致命傷口就被斬首了。

日本的切腹自殺最早見于史書的為12世紀(jì)末期室町時(shí)代的貴族源義經(jīng)。他由于同父異母執(zhí)政兄長(zhǎng)源賴朝妒嫉他的才能，前后追捕他達(dá)8年，因無(wú)地容身，才切腹自殺。

16世紀(jì)車臣秀吉的外甥秀次，因居高位，態(tài)度傲慢，最后被賜切腹自殺。切腹故事中最使日本人入迷而瘋狂的，是18世紀(jì)赤穗47武士的故事。這47個(gè)武士為了替主人報(bào)仇，事成后，全體被賜切腹自殺。

剖腹的開始盛行，是在鐮倉(cāng)幕府以后，因丟失陣地而引咎剖腹，或恥于被擒而陣前剖腹，占了絕大多數(shù)，一直持續(xù)到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。江戶開幕以后，社會(huì)統(tǒng)治相對(duì)平穩(wěn)，因殉死而剖腹，和作為刑罰的“詰腹”，逐漸占了主流。

至于為什么選擇剖腹作為武士最崇高的死亡方式，現(xiàn)在普遍認(rèn)為，古代許多的國(guó)家和民族，均主張人的靈魂是宿于肚腹中的；因此，武士便在有必要將自己的靈魂向外展示的時(shí)候，采取剖腹以示眾人的方法和儀式。

剖腹是日本平安時(shí)代以后才廣泛流傳的自殺方法，一般認(rèn)為源為朝是最初進(jìn)行剖腹的人。日本封建時(shí)期武士如被主君賜死，相比起純粹的斬首，剖腹被視為最光榮的死法。剖腹到江戶時(shí)代才得以形成過(guò)程洗鏈、并進(jìn)行介錯(cuò)輔助的復(fù)雜儀式。

剖腹者并沒(méi)有介錯(cuò)人協(xié)助，會(huì)直接于腹部割開十字形狀，內(nèi)臟爆裂流出，直至失血過(guò)多死亡。這種剖腹方法稱為「十文字切」?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)一般認(rèn)為刀鋒到達(dá)內(nèi)臟時(shí)，剖腹者會(huì)已失去知覺(jué)。最后使用十文字切方式自殺的，是1912年的乃木希典上將。

一般附有介錯(cuò)人幫助的剖腹儀式過(guò)程如下：剖腹自殺者穿著莊重服裝，用來(lái)剖腹的刀或劍放在他正前方。刀可能用特別的布料墊著。武士會(huì)作死亡的心理準(zhǔn)備，例如寫作稱為辭世之句的詩(shī)歌。待他和身旁的介錯(cuò)人助手準(zhǔn)備好，剖腹者會(huì)揭開身穿的和服，拿起刀劍，捅進(jìn)自己腹部。剖腹者首先從左至右的切割，然后作稍微向上移動(dòng)。

亦有一些切腹者會(huì)以扇子或木刀來(lái)代替切腹用的小刀，作為形式上的切腹，實(shí)際上是由介錯(cuò)人下刀殺死切腹者。此種切腹方式被稱為扇子切。介錯(cuò)人一般是剖腹自殺者的親友。武士如果戰(zhàn)敗但輸?shù)霉鈽s，對(duì)手可能會(huì)為了向其勇氣致敬，而自愿擔(dān)當(dāng)介錯(cuò)人。

據(jù)說(shuō)日本武士切腹自殺，跟鯉魚有關(guān)。日本古代常拿鯉魚來(lái)比武士。他們認(rèn)為，鯉魚若受了刀傷，能堅(jiān)毅忍受，直到死去一動(dòng)也不動(dòng)。日本人喜吃活生生一刀殺死的鯉魚，一面卻對(duì)鯉魚有好感。切腹自殺正是受了鯉魚這種強(qiáng)毅不屈的“精神”的影響。