來源

主要有三種說法：其一，源于古代印度中、北部方言，藏語對梵語的音譯，至今在中國西藏、青海、四川、甘肅等省(自治區(qū))藏區(qū)還沿用；其二，源于制作擦擦時發(fā)出的音響，為擬聲字；其三，藏語"薩"或"洽"就是土，至今通用的"擦擦"，本應該做"薩擦"或"洽擦"，即泥擦，似乎更接近原初。

總之，擦擦是指一種用凹型模具捺入軟泥等材質(zhì)、壓制成型脫范而出的模制小型佛像、塔。絕大多數(shù)擦擦是由一、二件模具壓制成型脫范而出的，是為常例；亦不排除變例，即由幾件模具在同一塊泥上，經(jīng)多次壓制成型的一種特大型的擦擦。此種擦擦尺寸較大，存世量較少。 根據(jù)"擦擦"一詞的第一種來源說，即古印度中北部的方言，意思是"復制"，指一種模制的泥佛或泥塔。藏地發(fā)現(xiàn)的早期印度風格的擦擦多由紅色陶土塑成，邊緣不規(guī)整，胎泥外溢，圖案以神降塔、吉祥塔和菩提塔居多，且大都印有般若經(jīng)咒。此后，藏地自身也開始制作擦擦，內(nèi)容、題材逐漸增多，藏文的六字真言由藏文轉(zhuǎn)寫的梵文經(jīng)咒取代。大約在13世紀以后，隨著藏傳佛教在內(nèi)地的傳播，藏式擦擦又傳入杭州、北京等地。漢地及以往書面語稱之為"模制泥佛像"或"拓模泥像"等。