中山古鎮(zhèn)自古以來就有漂河燈的習俗，每年漂河燈，每逢農(nóng)歷七月十五日漂一次（即公歷8月15日前后）佛教稱為“芋蘭盆節(jié)”，道教稱為“中元節(jié)”，而中山古鎮(zhèn)民間稱為“鬼節(jié)”，另一次漂河燈是在中山古鎮(zhèn)春節(jié)過大年的元宵節(jié)的千米長宴之夜。每逢這兩個盛大的民俗節(jié)日，中山古鎮(zhèn)的筍溪河兩岸堆放著各式各樣的河燈，有的像荷花，有的像花籃，有的像紙船，有的用整個紅橘挖空后做成。（像花籃的河燈也叫花盆，是送陸地上的兇死鬼，像紙船的河燈是送水里的兇死鬼，用紅橘做成的河燈主要是用來許愿的，而像荷花一樣的河燈是漂河燈的主要燈種。所以河燈也叫荷燈，主要是荷花代表圣潔，因漂河燈的活動，最早是佛教為了行善，超度不得善終者的亡魂舉引的儀式之一，后來才風行民間的活動。）

漂河燈的人群集中在筍溪河的兩岸，由于水流舒緩且淺灘較多，所以善男信女都穿梭在熙熙攘攘的人群中，選擇各自中意的河燈，非常虔誠的點亮后，緩緩的放置在水中，并雙手合什，閉目許愿。滿河的河燈熱熱鬧鬧地順著水流自由組合著，或三五成群，或八個十個一團，或幾十個溜成一條線，閃閃爍爍，如藍天上的星星，調(diào)皮地眨著惺忪的夢眼，深情地觀望著筍溪河兩岸的青山綠影和吊腳樓木屋及木屋內(nèi)外的親人。光影婆娑，夜同白晝，一張張笑臉溫和柔美，燦爛輝煌，是燈河，是燈海。人如潮涌，心比天高，愿比地大，情比海深，真可謂“不眠之夜”或叫“今夜無眠”。

中山古鎮(zhèn)自古以來就有“七月半、鬼死亂竄”之說，古鎮(zhèn)人相信人死后先下十八層地獄，再由閻王爺根據(jù)生平積德行善和施暴作惡進行宣判，決定是否由十八層地獄提升到天堂，再從天堂中尋找自己的星宿之位。重新返回人間合適的人家投胎轉世，生死輪回。民間傳言：七月十五是閻王爺?shù)纳?，而閻王爺又掌握著地獄之門。但凡在閻王爺生日這天，他都會打開地獄之門，讓亡魂孤魂回陽間和家人團聚。所以，這天就習慣上稱為“鬼節(jié)”。一切兇死的冤魂野鬼，因都是不得善終，不得托生，纏綿在地獄里非?？啵胪猩?，黑暗中又找不著路，這一天，若是有個死鬼托著一盞河燈就可以托生。傳說在陰間死，陰間的路非常黑暗，沒有溫暖和光明，也看不見道路。所以，漂河燈這件事是善事，可見，活著的正人君子并沒有忘記那些孤魂野鬼。