在過去相當長的歷史時期內(nèi)，正寧人非常迷信鬼魂，認為人死后靈魂不滅，有“陽間”和“陰間”（又稱“陰司”）之說。認為人從出生之后到死亡之前在“陽間”生活，死后鬼魂就進人“陰間”活動。傳說“陰間”有十殿閻君、八王、判官、左三曹、右三曹、七十二司、牛頭、馬面等大小官職，執(zhí)掌生殺予奪大權(quán)，立有生死簿，人皆人冊，查看誰的陽壽到限，即派小鬼勾魂取命，真是“閻王叫你三更死，誰敢留人到五更”。并對所有鬼魂進行賞罰和發(fā)落。

人們普遍相信死者靈魂對活人的影響極大。但對影響好壞的看法卻相當復雜。后輩日子紅火、平安如意，說是有賴于先人在天之靈的祐護；后輩家道衰微、災禍連發(fā)，說是先人鬼魂在作祟。人們祭祖的重要用意是祈求保護。一般除了對親人的鬼魂不存戒心外，通常最怕三種鬼，一是怕仇家死后變成厲鬼興妖作怪，帶來災禍；二是怕“兇死鬼”，特別是年輕人死了，認為沒活夠，不甘心，圖報復，變成惡鬼（俗稱“兇了”）禍害鄰里；三是自縊、溺水、跳崖等非正常死亡的人，其鬼魂閻王不收留，只有找到“替死鬼”后，自己才能被解脫，重新轉(zhuǎn)生，所以往往教唆活人無端自盡。因此，人們經(jīng)常把遇到的災難、疾病等不幸推責于鬼。偶爾，一些神經(jīng)衰弱、精神分裂、發(fā)燒昏迷的病人在病間說出某死者生前的心愿和經(jīng)歷的事件，有些話甚至鮮為人知，民間把這種現(xiàn)象叫“通傳”。這似乎也“證實”了鬼的存在。民間孩子哭鬧不休，大人往往隨口恐嚇說：“不敢哭了，鬼來了?！边@樣在孩子們幼小的心靈上就打上了怕鬼的烙印。因為人們觀念上認為有鬼的存在，所以，就引出許多捉神弄鬼的迷信活動來。

由于受佛教宗教思想的影響，人們多數(shù)相信有“天堂”和“地獄”的存在。認為人活著積德行善，多做好事，死了以后靈魂就可以升入“天堂”享福；人活著虧人喪德，作惡多端，死了以后靈魂就要打人“地獄”受罪。傳說“地獄”十八層，層層有酷刑，什么“拔舌剜眼”、“抽腸換肚”、“油鍋烹炸”、“碨眼研磨”、“鋸解分尸”等等。過去當?shù)卦S多廟宇墻壁上，把十八層“地獄”畫成連環(huán)畫，勸人戒惡行善，使人望而生畏。

同時，多數(shù)人相信有“三生”或“三世”之說，認為人都有前世、今世和來世。前世有德行，今世享清福，今世行善事，來世得好報，生死輪回，因果報應(yīng)。人如果虧人作惡，來世就不能轉(zhuǎn)生為人。往往把今世的災禍歸結(jié)于前世虧了人而應(yīng)得的報應(yīng)。統(tǒng)治階級借此愚弄人民，使其逆來順受，隨分從時，甘心做他們的奴隸。

另外，人們不僅迷信鬼魂，而且迷信有精靈存在。民間經(jīng)常可以聽到關(guān)于狐貍精、蛇精以及這精那精，幻化人形，興妖作怪的傳說。例如，有人夜間行路迷失方向和路徑，原地胡游亂轉(zhuǎn)，茫然無所適從，說是踏了“迷魂草”或遇到了“迷狐子”，也有人說是碰上了“鬼打墻”。個別婦女口吐吃語，形骸日瘦，說是被“毛鬼神”纏住了。有的孩子暴病瘍亡，說是被“雞腳鬼”抱走了。俗以為“雞腳鬼”是閻王派出收生的附于人體的鬼怪，抱不來孩子，就要受到嚴刑拷打，“抱孩子”是為了完“任務(wù)”。對此類虛構(gòu)的故事，說得活靈活現(xiàn)，使人毛骨驚然，不寒而栗。其中一條主要的原因是“境由心造，妖由人興”。時代發(fā)展到今天，人的觀念變了，什么妖魔鬼怪都銷聲匿跡了。