南方大多數(shù)地區(qū)上墳時，都會除掉墳上的雜草。但是北方一帶，如山東等地，卻有一種習(xí)俗，就是在墳頭插柳枝。

在喪葬習(xí)俗中規(guī)定喪父是用竹子做孝杖，喪母則用桐木做孝杖。但是在北方一帶卻有這樣一個習(xí)俗，它與傳統(tǒng)規(guī)定的不同，是用柳枝作為孝杖。

什么是孝杖

在農(nóng)村葬禮中，我們都能看見孝子在哭喪時都會用一根棍子撐在地上。這里的棒子就是“孝杖”。也稱“哭喪棒”，據(jù)史書記載：“父之節(jié)在外，故杖取乎竹；母之節(jié)在內(nèi)，故杖取乎桐”。

也就是說，喪父時用竹子做孝杖，喪母則用桐木做孝杖。然山東等地民間與喪葬習(xí)俗中規(guī)定的不同，用的則是柳枝。在當(dāng)?shù)亓?xí)俗中，孝子用柳木制作的孝杖哭喪。喪杖長大約有30厘米左右，并且要保留孝杖上的樹皮。孝杖的上方用白紙粘住。孝子在哭喪時用孝杖撐在地上。當(dāng)葬禮結(jié)束后，將孝杖插在墳頭，看是否能生根發(fā)芽，以此來預(yù)示子孫后代是是否興旺。

墳頭插柳枝的來源

山東民間解釋，這是因為一個故事而來。

據(jù)說在很久以前，村里有位柳大娘，她的丈夫去世的很早，卻給她留下了兩個孩子，柳大娘含辛茹苦，省吃儉用的將兩個孩子拉扯到大，并且讓兩人都娶上了媳婦。但是天有不測風(fēng)云，有一年突然大旱，地里的莊稼顆粒無收。為了生活與養(yǎng)家糊口，柳大娘的兩個兒子不得不外出打工。

家里就只剩柳大娘婆媳三人。大媳婦很孝順柳大娘，對柳大娘的照顧無微不至，端茶遞水、鋪床疊被。百依百順，婆媳間的關(guān)系很好。然而二媳婦則好吃懶做，并且對嫂子這樣孝順婆婆感到不爽。俗話說：“日久見人心”。

有一天，二媳婦趁大媳婦不注意時，將毒藥放在了婆婆的碗里。大媳婦因不知道照例把飯端給了柳大娘。一碗飯還沒吃完，柳大娘就感到渾身難受。驚慌失措的大媳婦不知如何是好。這時剛好遇見回家的老二，老二大聲責(zé)罵著嫂子，可是被柳大娘制止了，柳大娘自知自己就快不行了。就讓大媳婦將鄰居王大娘叫來，對王大娘說：“人心隔肚皮，誰下毒害我說不清楚，在我死后讓二個兒媳婦在我墳頭各自插上柳枝，誰的死了，就是誰下毒害我”。

果然沒過幾天，柳大娘就去世了。王大娘按照柳大娘生前的囑咐，讓兩個媳婦分別將柳枝插在婆婆的墳頭。結(jié)果大媳婦的柳枝活了，而二媳婦的柳枝則死了。至此人們都知道了柳大娘是被二媳婦下毒害死的。這個民間故事出現(xiàn)以后，墳頭插柳枝的習(xí)俗就開始流傳。并且山東部分地區(qū)還將竹子或桐木制作的孝杖都改為柳木制作。

這個民間流傳下來的故事，其中存在很多的漏洞與疑點(diǎn)，比如為什么要將后事囑咐給王大娘？為什么同的柳枝，卻一活一死？柳大娘是如何在生前，就知道兇手的柳枝不會成活？既然二媳婦看大媳婦不爽，為什么下毒時不直接選擇大媳婦而是自己婆婆？這讓不得不讓我產(chǎn)生出“女人心，海底針”的感覺。

柳樹能在墳頭生長嗎？

柳樹通常壽命在20至30年，少數(shù)甚至能達(dá)到百年以上。屬于廣生態(tài)幅植物，并且柳樹對環(huán)境的適應(yīng)性較強(qiáng)。無論生態(tài)環(huán)境很好還是較為惡劣都有幾率能夠生長。喜光，喜濕，耐寒，是中生偏濕樹種。也有較耐旱和耐鹽堿的樹種。也就說墳頭的自然環(huán)境是有符合柳枝存活的。但是同樣的柳枝，為什么一死一活，其中發(fā)生了什么就不得而知了。

在南方的大多數(shù)農(nóng)村，人們普遍認(rèn)為，墳頭上長樹對后代不好，其原因是樹根可能碰到墳?zāi)怪械墓撞?，從而驚擾到里面的祖先。在南方大多數(shù)地方，人們都認(rèn)為墳頭上長樹和長草都不好，這也是清明節(jié)時人們上墳為什么要除草的原因。

插柳的其他文化

除了墳頭插柳外，在我國古代，還將贈柳來表達(dá)人們的挽留之意、不舍之情。其中這種習(xí)俗文化最早出現(xiàn)在《詩經(jīng).小雅.采薇》里：“昔我往矣，楊柳依依”。因為“柳”諧音“留”字，所以古時在離別時通常都是以贈送柳來表達(dá)不舍與祝福。希望離別的人在他鄉(xiāng)能如柳枝一樣很快的生根發(fā)芽，也是對離別之人的一種美好祝愿。

總結(jié)：拋開故事本身迷信的范圍，同樣有它的可取之處。很真實的告訴了我們一個道理，“要想人不知，除非己莫為”。無論是從民間流傳的故事出發(fā)，還是從其他方面佐證，無不是希望人們做到“尊老，愛老、敬老、養(yǎng)老”的美德。同時也是希望人在世的時候心胸寬闊一些。