清明節(jié)又叫“踏青節(jié)、掃墳節(jié)、鬼節(jié)、冥節(jié)”等，是中華民族最重要的祭祀節(jié)日，是祭祖和掃墓的日子。

什么叫“掃墓”？據(jù)《清通禮》介紹：“歲，寒食及霜降節(jié)，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，古稱掃墓。”從中得知，以前上冢掃墓，在清明與冬至兩個(gè)節(jié)日都可以。仙游人繼承了這一文化傳統(tǒng)，每一年，大部分家庭兩個(gè)節(jié)點(diǎn)都有掃墓祭祖，有的家庭只在清明節(jié)掃一次墓。

仙游流傳“冬至祭墓祭財(cái)，清明祭墓祭丁”這一說法。這是有一定科學(xué)道理。三月春暖，陽氣上升，萬物更生，桃紅柳綠。這時(shí)候，到祖先墓前祭拜，喻示著子孫后代也像這勃勃生機(jī)的春光，人丁興旺，子孫昌盛。清明祭祀，讓祖先庇蔭子孫健康成長。而冬至，秋收后農(nóng)事告竣，新谷入倉，正是諸物豐饒之時(shí)，入冬后的人們都比較有閑暇，尤其地處山區(qū)又是生活在南方的仙游人，再不像春天忙碌了，這時(shí)去祭祀祖先、慶賀豐收、告慰亡靈，希望來年財(cái)源滾滾、家業(yè)富裕。

“清明祭前，冬至祭后”這又是仙游祭祀習(xí)俗另一特色。意思是說，清明掃墓時(shí)間可在清明節(jié)當(dāng)天，也可適當(dāng)提前幾天；冬至祭墓可以延遲在冬至后幾天進(jìn)行。其實(shí)，這種習(xí)俗在閩南還有泛客家地區(qū)也流傳。仙游地處山海結(jié)合部，歷史上曾隸屬泉州府領(lǐng)轄。所以，難免受到閩南民俗習(xí)慣的影響。另外，從某種意義上說，仙游更是八閩多元文化的一個(gè)濃縮，是閩越文化的源承，因此，從祭墓形式勾勒出一道別具一格、豐富多彩的文化景觀。

掃墓要做的第一道工序是清理墳?zāi)怪苓叺碾s草、樹木等，掃除墓座上的塵土。然后祭祀土地神，在親人墓前擺上酒食、果品和鮮花，燃起香燭，用小石頭壓上黃、白、紅、綠等“墓”紙，俗稱“獻(xiàn)紙錢”，代表已經(jīng)將墳?zāi)剐蘅樛戤叀?/p>

小時(shí)候清明，上山掃墓，細(xì)雨紛紛，行人踽踽，祖父母的墓就坐落在老家的后頭山。記得當(dāng)時(shí)，祖先的墓是一座土墳，一塊長方形雜石淺陋地兀立在墓前，算是墓碑，碑是無字碑。這塊墓碑遭雨水侵襲，每年清明都會傾倒。家道中落，家境貧寒，墓的大小裝飾是先人的門面，是家業(yè)的鏡子。

上世紀(jì)八十年代，仙游山坳、溪岸上的墳?zāi)够旧虾喡植?，這為祭掃增添了一些麻煩，但正是墳前葳蕤的雜草在檢驗(yàn)著后人的孝道和念祖之情。在公墓沒有出現(xiàn)之前，仙游城關(guān)的居民會在清明節(jié)前夕，全家總動員，騎上自行車或三輪摩托車，帶上掃把、畚箕、鐮刀、鋤頭等工具，用紅布袋、盤子裝上豐盛的祭品上山祭祀祖先。

進(jìn)入新世紀(jì)，富裕起來的仙游鄉(xiāng)親開始對傾頹的墳?zāi)剐蘅樇庸?，并查閱族譜，在墓碑上細(xì)細(xì)刻錄描紅先人的謚號姓名，從此先人不再旁落，陰陽的會晤不再潦草。

在祭祀的供品中，“清明龜”算是仙游又一特色。因它的形狀像龜而得稱，“龜”是長壽的象征。做“清明龜”原料主要是糯米，在糯米中摻入水粬。水粬在仙游的田野阡陌隨處可以采摘，三月草長鶯飛，水粬也嫩綠可愛，花開金黃，朵朵鮮艷，洗凈煮爛，再與糯米攪和加糖蒸熟。當(dāng)然入蒸之前，可以用仙游當(dāng)?shù)靥刂频摹褒敗毙斡∧Ｓ≈??！扒迕鼾敗辈粌H香甜可口，還健脾健胃、降脂降壓。

仙游各鄉(xiāng)鎮(zhèn)清明掃墓祭品還是大同小異。隆重的會擺上“三牲”“五牲”，像沿海一帶，祭品中一般會有煮熟的魚（代表水里游的）、豬肉（代表地上跑的）、雞肉（代表天上飛的），還會有蛤、螃蟹、鴨等；平原區(qū)祭祖會備上豆腐干、“清明龜”、金針花等；山里人祭墓會隆重?cái)[上羊頭，配上紅菇、冬筍、“女兒紅”，讓山里的野味、香味、酒味氤氳祖先不朽的靈魂。花生是仙游清明祭祀中必不可少的一樣祭品，因?yàn)椤吧钡姆窖宰x音與“丁”相似。在祭掃完畢，全家人會圍在祖先墳前剝食花生，喻示人丁興旺，有些人還會在祭祀后，在墓前拋撒硬幣，讓小孩去撿拾，祈望祖先在天有靈，佑保子孫生意興隆、財(cái)源廣進(jìn)！

掃墓的時(shí)候，要從遠(yuǎn)祖到近祖，先眾墓后家墓。鋤盡墓上雜草，在墓墩培上新土，先在山神和土地公的神位前（一般在后土前）擺放祭品，點(diǎn)燭、燃香、燒金祭祀。接著，才在墓碑前的祭臺上擺上供品，點(diǎn)燭、點(diǎn)香、奠酒，然后在墳前燒些俗稱“金紙”或“大銀”“小銀”的紙錢給祖先。待一炷香燒完，表示祖先已享用好，這時(shí)，依次有序在墓埕上行叩拜禮。最后，燃放鞭炮表示掃墓活動結(jié)束。

在仙游，家家戶戶掃墓期間都要舉行家祭，俗稱“敬公”或“敬公媽”，備辦菜肴祭奠先人，有的家族或宗族，也選在這一天在祠堂舉行族祭，或在祖墳前舉行墓祭。

隨著時(shí)代的發(fā)展、仙游公墓的崛起、火化制度的建立，一種環(huán)保的殉葬制度正深入人心，市民們采用樹祭、網(wǎng)祭等全新的形式祭奠逝者，越來越多的人以現(xiàn)代文明的祭祀儀式緬懷先人。