菩薩是印度語的譯音，意為覺悟。佛教傳入中土，其信教從眾多菩薩中選舉出三大菩薩，即觀音菩薩、普賢菩薩、文殊菩薩，后有加入了地藏菩薩，形成了流傳至今的四大菩薩。

我國佛教中的四大菩薩：文殊菩薩、觀音菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩。而這四位菩薩的坐騎都是完全不一樣的，所象征的含義也有區(qū)別。

文殊菩薩象征智慧，從風(fēng)，也稱文殊師利法王子。道場在五臺山，也稱金五臺。其坐騎為是一頭青獅稱為虬首仙。

觀音菩薩象征慈悲，從水，也稱觀自在菩薩。道場普陀山，也稱銀普陀。其坐騎為金毛吼稱為金光仙。

普賢菩薩象征德行，從火，也稱十大愿王。道場峨眉山，也稱銅峨眉。其坐騎為六牙白象稱為靈牙仙。

地藏菩薩象征愿力，從地，也稱，地藏王菩薩。道場九華山，也稱鐵九華。其坐騎為諦聽。

在寺院的大雄寶殿的中供奉著三位大佛，中間的是釋迦摩尼佛其左右有兩位侍者就是文殊菩薩和普賢菩薩。釋迦牟尼佛背面就是觀音菩薩，大雄寶殿的左側(cè)是鐘樓供奉著地藏王菩薩。需要指出的是，這里所說的是院落式寺院的格局，不代表所有寺院，宗派不一樣格局也不一樣。

文殊菩薩坐騎

文殊菩薩的坐騎是口首仙的青獅。文殊菩薩的形象，通常是手持慧劍，騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風(fēng)震懾魔怨。其道場在山西五臺山。與普賢菩薩為釋迦牟尼佛之脅士。即文殊駕獅子侍如來之左側(cè)，普賢乘白象侍右側(cè)。若以此二脅士表法，文殊師利顯智、慧、證，普賢顯理、定、行，共詮本尊如來理智、定慧、行證之完備圓滿。文殊、普賢共為一切菩薩之上首，常助成宣揚如來之化導(dǎo)攝益。

普賢菩薩坐騎

普賢菩薩的坐騎是靈牙仙的六牙白象。與騎乘獅子的文殊菩薩，同為毗盧遮那佛之脅士，合稱為“華嚴(yán)三圣”。白象代表愿行殷深，辛勤不倦；六牙，表示六波羅蜜──布施、持戒、忍辱、精進、禪定、慧智。佛教稱六牙白象是菩薩所化，以表威靈，象征“愿行廣大，功德圓滿”。

象自然象征力大無比，也就是說，我們行動的時候，一定要堅韌不拔，有大無畏的精神，才能成功。

觀音菩薩坐騎

觀音菩薩坐騎的是金光仙的金毛犼，又名“朝天吼”。 犼，俗稱為望天吼，朝天吼: 犼，俗稱為望天吼，朝天吼，傳說是龍王的兒子，有守望習(xí)慣。華表柱頂之蹬龍（即朝天吼）對天咆哮，被視為上傳天意，下達民情。又有文獻記載，觀世音菩薩的坐騎即為“朝天吼”。犼是什么動物呢？《現(xiàn)代漢語詞典》解釋：“犼，獸名，似犬，食人?！睋?jù)說，犼兇猛異常，別說吃人，連蛟龍都不是它的對手。清代東軒主人的《述異記》中記載：“東海有獸名犼，能食龍腦，騰空上下，鷙猛異常。每與龍斗，口中噴火數(shù)丈，龍輒不勝?？滴醵迥晗拈g，平陽縣有犼從海中逐龍至空中，斗三日夜，人見三蛟二龍，合斗一犼，殺一龍二蛟，犼亦隨斃，俱墮山谷。其中一物，長一二丈，形類馬，有鱗鬣。死后，鱗鬣中猶焰起火光丈余，蓋即犼也?！?/p>

地藏菩薩坐騎

地藏菩薩，像以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號曰：“諦聽”。諦聽又稱“獨角獸”，“地聽”，“善聽”，乃九華山鎮(zhèn)山之寶，相傳為金地藏菩薩坐騎。金地藏卓錫九華，立志修行，因有諦聽晝夜相隨，處處逢兇化吉，終成佛法。佛教尊稱諦聽為神犬，后人緣其曉佛理，通人性，避邪惡，視為吉祥的象征。是佛門傳言和民間演繹而存在下來的一個圖騰和圣物。

諦聽集群獸之瑞像于一身，聚眾物之優(yōu)容為一體，虎頭、獨角、犬耳、龍身、獅尾、麒麟足，形態(tài)別致，想象豐富。世人珍之為“鎮(zhèn)宅之寶”、“廟堂之尊”、“天地精靈”和“萬獸征物”，廣泛納為收藏。

從造型看諦聽，它的獨角其一是象征著能接受宇宙之信息，似為“天線”之用；（其二能起到護身保險之用，它的犬耳是聽宇宙之音頻、傳遞給信者分辨是非，它的龍身示為吉祥如意，它的虎頭表示智勇，有困難勇往直前，決不退讓，它的獅尾表示有耐性、有雄心，辦任何事堅持就是勝利，它的麒麟足視為四平八穩(wěn)，與人為善、和睦相處、為善為寶。

中國佛教寺院中的地藏菩薩形象也很有特點，一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧人之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。