金屬是世界上最常被回收的材料，因?yàn)樵诓黄茐牟牧蠈傩缘那闆r下，幾乎沒有什么比金屬的可塑性更強(qiáng)。

回收的金屬只要重新熔融，然后裝上模具，就能重新投入到新的領(lǐng)域，不過在重塑的過程中需要用到一個(gè)工具——坩堝。

坩堝通常被設(shè)計(jì)成杯狀的，它可以裝載熔化的金屬液體，然而一些金屬液體的溫度之高難以想象，坩堝又要用什么樣的材料打造才能裝載這些高溫液體呢？

古代的熔爐

坩堝是材料制成的？

其實(shí)，從人類冶煉技術(shù)出現(xiàn)開始，坩堝緊隨其后就有了，最初人類的冶煉技術(shù)有限，所以最早被人類冶煉的金屬是熔點(diǎn)較低且較為普遍的青銅。

人類開始出現(xiàn)大量青銅制作的工具的時(shí)代，被稱為青銅時(shí)代，不過在青銅時(shí)代之前，人們就已經(jīng)開始使用天然銅來鍛造工具了——因?yàn)殂~的質(zhì)地較軟，塑造的技術(shù)要求低，這個(gè)被稱為銅石并用時(shí)代。

青銅是紅銅（含有氧）與錫或鉛的合金，它的熔點(diǎn)只有700-900℃之間，所以相對來說還是比較容易利用的，因此全世界的古文明最早都是冶煉了青銅。

青銅制成的后母戊鼎

而那時(shí)候的坩堝材料其實(shí)就是泥土——用泥土做的熔爐，以及用泥土做的坩堝。

人們將收集來的銅礦放入熔爐的坩堝中加熱，讓這些材料變成液體并結(jié)合在一起，然后用模具做成各種各樣的工具。

隨著冶煉的技術(shù)的成熟，鐵器便出現(xiàn)了，鐵比銅要硬許多，其制造的器具自然更加能夠提升生產(chǎn)效率，但是它的熔點(diǎn)也要高得多。

鐵的熔點(diǎn)達(dá)到1538°C，而古人最早煉鐵，用的熔爐也好，坩堝也罷，都和青銅時(shí)代沒啥太多升級，所以最早其實(shí)只能夠?qū)㈣F煉軟，然后通過鍛造得到自己想要的工具，和前青銅時(shí)代銅的利用大致相似。

雖然最初沒法將鐵煉熔，但焚燒和鍛造的過程已經(jīng)可以將礦石中一些熔點(diǎn)更低的雜質(zhì)去除，所以實(shí)際上已經(jīng)能夠符合當(dāng)時(shí)人們的需求了。

打鐵或鍛造自然是一件低效且粗糙的工藝，要想高效得到自己想要的工具，還是要將鐵熔化才行。

我這邊查到的資料顯示，直到西漢時(shí)期，人們才從材料層面改變了熔爐和坩堝——在熔爐和坩堝壁上涂上由木炭、石英砂、黏土等摻雜而成的黑色耐熱材料。

純黏土的材料無法忍受過高的溫度，它很容易開裂，而涂了黑色耐熱材料之后，更加耐高溫，熔鐵也成為了可能。

今天，坩堝可以有各種各樣的材料制成，不同用途會(huì)有不同材料制成的坩堝，只要它比需要裝載的物質(zhì)更加耐熱就好了。

石墨坩堝

但是木炭，石英砂，黏土制造的坩堝依然是目前最主流的材料，它們分別是石墨坩堝，石英坩堝，以及陶瓷坩堝。

碳是非常優(yōu)秀的耐熱材料，實(shí)際上它在常壓下不會(huì)熔化，只有溫度超過3500℃時(shí)，它直接升華，但它也有缺點(diǎn)，就是容易被氧化。

石墨坩堝的耐熱溫度能夠達(dá)到1800℃，基本符合各種金屬冶煉的需求了。

而石英的熔點(diǎn)也能達(dá)到1750℃，石英坩堝的耐熱溫度則能超過1400℃；陶瓷坩堝也一樣十分優(yōu)秀，耐熱溫度也能達(dá)到1200℃左右。

據(jù)說幾乎每個(gè)印度金匠都用木炭做坩堝

民間有趣的“簡易坩堝”

從古至今，印度人對黃金都是非常執(zhí)著的，所以印度有著十分驚人的民間黃金儲(chǔ)備量，據(jù)統(tǒng)計(jì)這個(gè)數(shù)字至少達(dá)到3萬噸——比任何一個(gè)國家的黃金儲(chǔ)備量都要多許多，而其中統(tǒng)計(jì)在案的可能只有0.22%。

由于印度驚人的民間黃金儲(chǔ)備量，所以他們也有著發(fā)達(dá)“黑作坊”式的黃金冶煉店鋪，這些店鋪經(jīng)常會(huì)將一些零碎的黃金一起熔化，然后將其變成更大的一塊黃金，從而方便做成首飾等東西。

而他們用到的坩堝簡單到難以想象，實(shí)際上只要一塊木頭就好了。金鋪的工作人員將木頭挖個(gè)洞，然后用火烤黑，再將碎末黃金放入其中并噴火，沒一會(huì)兒功夫黃金就熔化并融合在一起了。

除了“木頭坩堝”之外，在網(wǎng)上還有一個(gè)非常有趣的“土豆坩堝”，就是直接將一個(gè)新鮮土豆切對半，并在其中一面上挖個(gè)洞，然后將黃金碎末放入其中，直接淬火。

“土豆坩堝”相對于“木頭坩堝”更簡潔，但是它通常是一次性的，而“木頭坩堝”可以一直使用很長時(shí)間。

這兩種坩堝殊途同歸，兩者都是應(yīng)用了碳的耐熱性，金和銀的熔點(diǎn)都只有1000℃左右，遠(yuǎn)沒有達(dá)到碳的升華的溫度，所以它確實(shí)可以用。

最后，坩堝看似很難尋找材料，但其實(shí)我們現(xiàn)實(shí)生活中都有這些材料，而且老早已經(jīng)被古人利用。