宇宙有多大?這是一個(gè)沒(méi)有人能準(zhǔn)確回答的問(wèn)題，為什么我們的視野在宇宙中是有限的，這個(gè)有限的觀測(cè)范圍通常被稱為“可觀測(cè)宇宙”，這是以我們?yōu)橹行模谖覀兊挠^測(cè)范圍內(nèi)以宇宙為半徑的球面面積，而在這個(gè)范圍之外，我們什么都不知道。

雖然可觀測(cè)到的宇宙是有限的，但它仍然大得驚人，據(jù)天文學(xué)家估計(jì)，它的半徑約為460億光年，包含了數(shù)萬(wàn)億個(gè)星系，而我們的銀河系只是其中的一個(gè)。然而，研究人員指出，在可觀測(cè)的宇宙中，97%的星系都沒(méi)有聯(lián)系，這意味著我們正在與宇宙隔離。
事實(shí)上，138億光年指的是“光學(xué)距離”，具體來(lái)說(shuō)，是“光在空間中傳播138億年的距離”。
當(dāng)我們觀察宇宙中某個(gè)星系的光時(shí)，我們是在“看到”那個(gè)星系，由于光在空間中傳播需要時(shí)間，所以我們實(shí)際上看到的是星系的過(guò)去。換句話說(shuō)，如果我們觀測(cè)到一個(gè)距離138億光年(我們?cè)谟钪嬷兴芸吹降淖钸h(yuǎn)距離)的星系，我們實(shí)際上觀測(cè)到的是138億年前的星系。問(wèn)題是，這個(gè)星系還在138億年前的位置嗎?答案是否定的。

銀河系在過(guò)去的138億年里一直在“后退”，所以現(xiàn)在它將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)138億光年。這實(shí)際上是可以計(jì)算的。由于宇宙膨脹是空間的膨脹，在過(guò)去的某個(gè)時(shí)刻，星系發(fā)送給我們的任何信息(包括光)也會(huì)以比光速更快的速度“后退”，反之，如果星系是一個(gè)靜止的參照系，那么我們發(fā)送給它的任何信息都會(huì)以比光速更快的速度后退。根據(jù)相對(duì)論，宇宙中沒(méi)有任何信息的傳播速度可以超過(guò)光速，所以我們可以說(shuō)，在這一點(diǎn)之后，我們與星系就沒(méi)有了因果關(guān)系，也就是失去了聯(lián)系。