“青海長云暗雪山， 孤城遙望玉門關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲， 不破樓蘭終不還。”當(dāng)唐代詩人王昌齡寫下這首詩時，作為一個小國的樓蘭其實(shí)早就不存在了。

據(jù)《水經(jīng)注》記載，東漢以后，由于當(dāng)時塔里木河中游的注濱河改道，導(dǎo)致樓蘭嚴(yán)重缺水。敦煌的官員率兵1000人來到樓蘭城，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河引水進(jìn)入樓蘭城，以解樓蘭缺水困境。

4000人，不分晝夜，想必也有不少當(dāng)?shù)鼐用窦尤氚桑磕窃撌且粓鍪裁礃拥膽?zhàn)斗？在沒有了刀光劍影，這場因生存而戰(zhàn)的斗爭是何等溫馨！在這里人和人之間沒有了距離，兵與民之間都有了一顆同樣跳動的心。樓蘭，真是因?yàn)槿彼У模?/p>

漢代史學(xué)家班固撰寫《漢書》時，樓蘭王國有1570戶人家，共14100口人，國都名“打泥”。其時，樓蘭的生態(tài)環(huán)境變得很糟糕，班固是這樣記載的：“地沙鹵少田，寄田仰谷分國。國出玉，多葭葦（蘆葦）、枝柳（紅柳）、胡桐家胡楊）、白草（芨芨）。民隨畜牧，逐水草。有驢馬，多駱駝。能作兵，與婼羌同。”

公元630年，樓蘭突然神秘消失在了大漠中，這為今天的人們留下了許多想像的空間。在這樣的一方土地上曾經(jīng)發(fā)生了什么呢？

1900年3月，荒涼的羅布泊迎來了許久以來它不曾見到過的生命氣象，迎來了一支探險隊正在朝它一點(diǎn)點(diǎn)地靠近，探險隊領(lǐng)頭人或者說是領(lǐng)隊便是斯文？赫定，他要試圖找到那個傳說中的游移不定的湖泊--羅布泊。

然而，事情并沒有他們想像的那樣如意，在進(jìn)入沙漠不久后的3月27日，一件非常非常糟糕的事情發(fā)生了--他們，將在沙漠里用來挖水的鐵鏟遺忘在前一夜的宿營地。而那鐵鐵與他們的性命攸關(guān)，失去它，就等于失去了他們可能會得到的水源。

斯文·赫定命令他請來的中國向?qū)О瑺柕峡嘶厝ふ?，艾爾迪克找到了鐵鏟，但在他返回途中，沙漠中卻刮起了狂風(fēng)，他被刮出了很遠(yuǎn)。當(dāng)風(fēng)停后，他吃驚地發(fā)現(xiàn)，眼前赫然出現(xiàn)一座古代城市：長長的城墻，高高的佛塔，成片的灰色的房屋，空曠的滿是沙塵的街道……直至1901年，斯文？赫定和他的探險隊在13個地點(diǎn)發(fā)掘出大量文物--錢幣、絲織品、糧食、陶器、一些寫有漢字的紙片、竹簡和幾支毛筆……斯文·赫定把文物交給德國的希姆萊鑒定。鑒定的結(jié)果讓世界震驚，斯文？赫定發(fā)現(xiàn)的古城就是中國《史記》和《漢書》中赫赫有名的樓蘭！

隨后，一批批的探險隊紛至沓來，國際上興起了一門新的學(xué)科“樓蘭學(xué)”。但直到現(xiàn)在人們也沒有說清樓蘭國為什么會突然消失？