西游記中唐僧這個(gè)角色貫穿始終，收徒弟，渡劫難，傳佛經(jīng)。而一路上九九八十一難，所有的妖怪都要吃唐僧肉從而獲得長(zhǎng)生不老。至于為什么吃了唐僧肉就可以長(zhǎng)生不老，這就得從唐僧轉(zhuǎn)世之前的身份金蟬子開(kāi)始說(shuō)起了。

金蟬子的身份和來(lái)歷

金蟬子的身份

關(guān)于金蟬子的身份，在小說(shuō)中，唐僧路過(guò)五莊觀時(shí)有所提示。五莊觀觀主鎮(zhèn)元子那時(shí)要去赴原始天尊的宴會(huì)，但是算到唐僧師徒要過(guò)來(lái)，于是就囑托兩個(gè)童子為他們師徒打人參果吃。但是鎮(zhèn)元子乃是道家真人，唐僧是佛家人，怎么會(huì)有交情呢。鎮(zhèn)元子解釋說(shuō)唐僧是如來(lái)的二弟子金蟬子轉(zhuǎn)世，曾在“蘭盆會(huì)”上給他傳茶，這才有了交情。

原來(lái)金蟬子貴為如來(lái)的二弟子，卻在佛祖講經(jīng)時(shí)候“開(kāi)小差”，怠慢了佛法，于是才被佛祖貶去受那十世之苦。

金蟬子的來(lái)歷

金蟬子本是菩提樹(shù)上的一只金蟬，經(jīng)常聽(tīng)佛祖講佛法，慢慢受到感化，頓悟成佛，從而褪去蟬胎，重鑄大羅金身。因此是有“金蟬脫殼”這一說(shuō)法，脫殼后便為長(zhǎng)生之物。這便是金蟬子的來(lái)歷，小說(shuō)中吃唐僧肉可以長(zhǎng)生不老的源頭也是出在這里。

金蟬子為什么被貶凡間去取經(jīng)

如來(lái)佛祖是佛界的精神領(lǐng)袖，怎么會(huì)因?yàn)橘F為二弟子的金蟬子稍稍犯了個(gè)小錯(cuò)就將它貶下界呢。這要從當(dāng)時(shí)時(shí)代背景說(shuō)起。當(dāng)時(shí)是唐朝，李世民本是道家出身，祖宗往上追溯能追溯到太上老君。所以唐朝社會(huì)上是道教占據(jù)了主導(dǎo)地位，其他思想生存艱難。而唐僧去西天取經(jīng)，一路途經(jīng)一路傳揚(yáng)佛法，普渡世人，增加了佛教的影響力。另外在小說(shuō)第十一章，唐王李世民在地府中為怨鬼所糾纏，而唐僧的出現(xiàn)就使得李世民對(duì)佛家更為敬奉。

如此可見(jiàn)，金蟬子犯錯(cuò)被貶并不是主要原因，更多的還是因?yàn)樗軌驌?dān)當(dāng)起傳揚(yáng)佛法這個(gè)重任才讓他下界的。