步兵指徒步行軍作戰(zhàn)的士兵。在冷兵器時代區(qū)別于車兵、騎兵等。隨著科技的發(fā)展，近現(xiàn)代的步兵也依靠馬匹、自行車、卡車、火車、裝甲運兵車、直升機、運輸機、艦艇等手段機動至戰(zhàn)場。 廣義來講，以單個士兵身體作為武器平臺進行作戰(zhàn)的部隊，統(tǒng)稱為步兵。狹義來講步兵是進行常規(guī)攻防的兵種，而特種作戰(zhàn)的部隊如：海軍陸戰(zhàn)隊、陸軍航空特戰(zhàn)（傘兵）等都不應(yīng)屬于狹義的步兵部隊。

三、步兵打不過騎兵的原因

1、騎兵想打就打，想不打就不打；如果騎兵不想打，步兵壓根兒不知道騎兵在哪里，如果騎兵想打，步兵想躲也躲不開。

2、如果一支騎兵被一支步兵打敗，只要往后退一退，死不了幾個人，重新集結(jié)起來，尋找機會再來。但是如果一支步兵被一支騎兵打敗，這就牽涉到這樣一個問題了：如果你是一個士兵，你的軍隊被打敗了，一片大亂，官找不到兵，兵找不到官，你看到你的上司、戰(zhàn)友都在各自逃命。如果你留下來拼命必死無疑，如果你頭也不回的逃命，也許能撿回一條命。這時候你會選擇拼命還是逃命？我們不否定有幾位英雄會選擇留下來拼命，但絕大多數(shù)的人是逃命的。如果一支步兵被另一支步兵打敗，扭頭就跑是對的，因為逃命總比追命更快一點。但是如果一支步兵被一支騎兵打敗，是絕對不可以逃命的。

因為一旦步兵各自逃命，這時候騎兵從背后劫殺，在這種情況下騎兵基本不再有什么損失。而騎兵因為有速度的優(yōu)勢可以反復(fù)劫殺，軍事上有這樣一個統(tǒng)計，在這種情況下，平均一個騎兵可以殺掉二十個步兵。如楚漢戰(zhàn)爭中，項羽率領(lǐng)三萬鐵騎基本上全殲了劉邦指揮的四十多萬步兵；這樣的戰(zhàn)例還有很多。這就是說，如果一支步兵被一支騎兵擊敗，將全部被殺，想再來？沒門。所以說步兵打騎兵，好比你跟別人賭牌，如果你輸了，就拖出去槍斃；如果對方輸了，再來，一直來到你輸了為止，所以最后被拖出去槍斃的一定是你。

3、騎兵在陣前的機動性和強大的沖擊力。這還只是戰(zhàn)術(shù)層面的原因，還有戰(zhàn)略層面的原因。

4、在戰(zhàn)略層面上，蒙古鐵騎雖然只有十幾萬，但每一仗都能把所有的部隊集結(jié)起來；而步兵空有百萬，但每一仗能投入的兵力卻只有幾萬，如果你有太多的部隊集結(jié)起來，騎兵就不跟你打，去攻擊空虛的地方。所以在局部騎兵總能以多打少。這就是步兵之所以打不過騎兵的原因；同時也是為什么在冷兵器時代，中國南北對峙南方總是被北方滅掉、為什么中國的亡國威脅總是來自北方草原的鐵騎、為什么從蒙古高原沖出來的鐵騎如此令整個世界感到恐懼的主要原因。